مقدمة
بين عامي 1347 و1351، اجتاح جائحة الطاعون الأول الطرق التجارية لطريق الحرير إلى الصين والشرق الأوسط وأوروبا، مما أسفر عن مقتل ملايين الأشخاص. وعادت بشكل دوري على نطاق أصغر حتى القرن الثامن عشر.
هذا المرض له سلالات عديدة. وكان أشهرها الطاعون الدبلي، الذي سمي بهذا الاسم بسبب الدبل الأسود الدائري الذي يتكون من تورم العقد الليمفاوية للضحية. ونتيجة لذلك، مات ما يصل إلى 60٪ من المصابين بالطاعون. لا يزال من الممكن العثور على هذه السلالة في بعض أجزاء الصين اليوم.
والأكثر فتكا هو الطاعون الرئوي، الذي ينتقل عن طريق الهواء من شخص لآخر وكان قاتلا في 95٪ على الأقل من الحالات.
الجميع يعرف هذا.
ما ليس معروفًا جيدًا هو أن وصول الطاعون في القرن الرابع عشر كان في الواقع المرة الثانية التي يزور فيها الطاعون أوروبا. ضرب الوباء الأول الإمبراطورية الرومانية الشرقية في القرن السادس، عندما كان الإمبراطور جستنيان يحاول إعادة احتلال الغرب.
ومن المثير للاهتمام أن نلاحظ مدى تزامن ظهور كلا الوباءين مع اثنتين من أعظم نقاط التحول في أوروبا قصص: الأول يرتبط بانحدار وسقوط الإمبراطورية الرومانية، والثاني بتراجع الإقطاع.
في هذا المقال سنلقي نظرة على "المجيء الثاني" للطاعون وتأثيره على التاريخ.
ومع ذلك، من الضروري أولاً أن نفهم كيف تم تنظيم المجتمع في القرن الرابع عشر؛ وكيف أثرت الصدمة الخارجية الضخمة للوباء على ديناميكياتها الداخلية.
المجتمع عام 1347
أول شيء يجب أن نأخذه في الاعتبار عند النظر إلى المجتمع الأوروبي في عام 1347 هو أنه تم تنظيمه على أساس مختلف تمامًا عن المجتمع الرأسمالي الحديث. الغالبية العظمى من السكان (ما يصل إلى 90٪ في إنجلترا) يعيشون ويعملون في المناطق الريفية. لم تكن الوحدة الأساسية للمجتمع موجودة في المصنع أو المدينة - على الرغم من وجود مدن القرون الوسطى المزدهرة بشكل متزايد - ولكن في العقارات الإقطاعية.
كانت الحوزة في الأساس قرية استأجر فيها الفلاحون الأراضي من "سيد التركة" مقابل جزء من إنتاجهم. هذا الشكل من الاستغلال، المسمى بالقنانة، شكل أساس النظام الإقطاعي بأكمله.
في ظل الإقطاع، لم تكن الطبقة الأقوى في المجتمع هي المصرفيين والصناعيين الذين يحكمون المجتمع اليوم. في هذه المرحلة لم تكن البرجوازية الصناعية موجودة بالفعل. الأقرب إليها كان حرفيو النقابات الذين عاشوا وعملوا في المدن. كانت الخدمات المصرفية موجودة فقط في شكل بدائي للغاية. كان التجار الطبقة الأقوى والأكثر نفوذا في الطبقة البرجوازية. لكن العصر الذهبي المحطم للرأسمالية التجارية لم يصل بعد.
تتألف الطبقة الحاكمة من النبلاء الإقطاعيين العسكريين والكنيسة: "أولئك الذين يقاتلون" و"أولئك الذين يصلون". ولكن إلى جانب الصلوات والمعارك، امتلك النبلاء أيضًا جميع الأراضي تقريبًا، باستثناء الأراضي المشتركة مثل الغابات وما إلى ذلك.
وباعتبارهم أصحاب أهم وسائل الإنتاج في ذلك الوقت - الأرض - كان من الطبيعي أن يحتكر الكهنة والنبلاء المؤسسات السياسية والفكرية والروحية في المجتمع.
لم تكن هناك طبقة عاملة كما نعرفها اليوم.
فبدلاً من الصراع بين العمال المأجورين ورؤسائهم حول الأجور وساعات العمل وظروف العمل، خاض الصراع الطبقي في الريف الإقطاعي في المقام الأول الأقنان الذين سعوا إلى التحرر من العمل القسري وانخفاض الإيجارات.
ورغم أن هذا النظام قد يبدو قديما اليوم، إلا أنه لعب دورا تقدميا في إخراج أوروبا من العصور المظلمة. بين القرنين العاشر والثالث عشر، تضاعف عدد سكان أوروبا ثلاث مرات تقريبًا ليصل إلى حوالي 10 مليون نسمة، وهو أعلى مستوى منذ ما يقرب من 13 عام.
بعد أن اختفت تقريبًا خلال العصور المظلمة، بدأت التجارة الداخلية داخل أوروبا تنتعش جنبًا إلى جنب مع مدن العصور الوسطى والبرجوازية الناشئة. بدأت التجارة الخارجية مع أفريقيا وآسيا في الازدهار. ومن المفارقات المريرة أن هذا التوسع في التجارة هو الذي سمح للطاعون بالانتشار بسرعة كبيرة عبر القارة الأوروبية.
حدود الإقطاع
ومع ذلك، لا يوجد نظام اجتماعي قادر على التطوير المستمر للمجتمع. وفي مرحلة معينة تتحول العلاقات الاقتصادية التي كانت بمثابة حافز للتقدم والتنمية إلى أغلال لمزيد من التطوير. لقد وصل المجتمع الإقطاعي إلى هذه النقطة حتى قبل تفشي الطاعون.
بحلول بداية القرن الرابع عشر، وصل النظام الإقطاعي إلى حدوده القصوى. وانتهى التوسع في الزراعة على الأراضي البكر، الذي حفز في الفترة السابقة نمو الإنتاج والسكان. وهكذا بدأ الفائض الغذائي في الانخفاض مقارنة بعدد السكان. لم تتمكن إنتاجية العمل من مواكبة ذلك، حيث أعاقها الإنتاج المحدود للملكية والاستهلاك النهم من جانب اللوردات.
وأصبحت أغلبية الفلاحين أكثر فقرا وأكثر فقرا، في حين ضغط اللوردات أكثر فأكثر. حدثت مجاعة رهيبة في عموم أوروبا، والتي تعتبر الأسوأ في تاريخ أوروبا، في عام 1307، مما أسفر عن مقتل 10-25٪ من السكان.
الطاعون قادم
ويُعتقد أن الطاعون ظهر لأول مرة في صحراء جوبي في عشرينيات القرن الرابع عشر. وقد تم نقله عبر أوراسيا بواسطة التجار والفرسان المغول، ووصل إلى الصين في ثلاثينيات القرن الرابع عشر وقتل ما يقرب من ربع السكان.
ثم انتشرت غربًا، حيث قال أحد المؤرخين:
لقد تم إخلاء الهند من سكانها؛ طرطري، بلاد ما بين النهرين، سوريا، أرمينيا كانت مغطاة بالجثث؛ وفر الأكراد إلى الجبال عبثا”.
كما هو الحال مع جائحة كوفيد-19 اليوم، كانت إيطاليا أول دولة أوروبية أصيبت بالفيروس. أصيب التجار الجنويون الذين يتاجرون على طول ساحل البحر الأسود بالطاعون عن غير قصد وحملوه إلى موطنهم وإلى بقية البحر الأبيض المتوسط. ومن هنا انتشر بسرعة في جميع أنحاء أوروبا.
في ذلك الوقت، كانت القاهرة واحدة من أكبر المدن في العالم، وكانت الأكثر تضرراً بشكل خاص. وفي ذروة الوباء، وصل عدد الوفيات اليومية في القاهرة إلى 7000.
وكتب العالم والمؤرخ الشهير ابن خلدون، الذي فقد والديه بسبب الطاعون، في ذلك الوقت:
"لقد أصاب الحضارة في الشرق والغرب طاعون مدمر، دمر الشعوب وأدى إلى اختفاء السكان. لقد امتصت الكثير من فوائد الحضارة ومحوتها من على وجه الأرض..."
وبحلول نهاية الوباء، توفي 200 ألف شخص بسبب الطاعون في القاهرة وحدها، أي أكثر من إجمالي عدد سكان كل مدينة مسيحية تقريبًا في ذلك الوقت. كان حجم الدمار كبيرًا جدًا لدرجة أن العديد من المدن في الغرب والشرق لم تتمكن من استعادة سكانها قبل الطاعون حتى القرن السادس عشر.
يأس
ليس من الصعب أن نتخيل الرعب واليأس الذي سيطر على المجتمع عندما ظهرت مثل هذه المشاهد المروعة التي بدا أنها تسقط على البشرية من العدم. لم توفر أي من الممارسات المعتادة للوقاية من الأمراض وعلاجها أي حماية ضد الطاعون. وتبين أن الطب عاجز تمامًا عن مكافحة انتشار المرض.
كما أدى الطاعون إلى فضح مؤسسات الكنيسة، التي كانت دفاعاتها الروحية غير فعالة على الإطلاق في مواجهة الكارثة التي اعتبرها الكثيرون علامة واضحة على "غضب الله".
كانت هناك حالات كثيرة فر فيها الكهنة المحليون هربًا من الطاعون. وقد تسبب هذا في انتشار عدم الثقة والشك في الكنيسة - ولكن ليس في المسيحية أو الدين بشكل عام - وأدى إلى ظهور العديد من الحركات الدينية الجديدة.
إحدى هذه الحركات كانت طائفة السياط، التي انتشرت في جميع أنحاء أوروبا وكانت قوية بشكل خاص في العالم الناطق باللغة الألمانية والناطق بالهولندية.
وتجول الجلادون من مدينة إلى أخرى في مجموعات من 50 إلى 300 شخص لمدة 33 يومًا ونصف، مما يرمز إلى زمن المسيح على الأرض. خلال هذا الوقت مُنعوا من التحدث أو الاغتسال أو النوم في أسرة ناعمة. وعند وصولهم إلى المدينة، ركعوا وضربوا أنفسهم بالسياط عقابًا على خطايا البشر، على أمل أن يؤدي ذلك إلى وضع حد للطاعون.
في المراحل الأولى من هذه الحركة، غالبًا ما كان وصول مجموعة من الجلادين موضع ترحيب من قبل السكان، الذين رأوا فيهم دفاعًا روحيًا حقيقيًا ضد الطاعون - على عكس الكنيسة الرسمية، التي فقدت مصداقيتها على نطاق واسع. ومع مرور الوقت، بدأت الحركة تنقسم على أسس طبقية.
وتحت تأثير الجماهير الفقيرة التي تضخمت صفوفها، بدأت الحركة تتخذ شكل نوع من الطائفة الثورية. اعتقد العديد من الجلادين أن الإمبراطور الروماني المقدس القديم فريدريك بربروسا سيتم إحياءه، وطرد رجال الدين وإجبار الأغنياء على الزواج من الفقراء، وبعد ذلك سيعود المسيح نفسه إلى الأرض.
أدت هذه الأفكار إلى نفور النبلاء في البداية، ثم البرجوازيين الأكثر احترامًا، وفي النهاية حتى الفلاحين الأكثر ثراءً. مع مرور الوقت، تم تقليص الحركة إلى أفقر قطاعات المجتمع وأكثرها حرمانًا.
نتيجة أخرى لليأس الذي نشأ أثناء الطاعون كانت موجة من المذابح ضد اليهود في جميع أنحاء أوروبا، والتي اتخذت خلال هذه الفترة أبعادًا مرعبة. وفي العديد من الأماكن، وخاصة في المدن، اتُهم اليهود بتعمد نشر الطاعون أو تسميم الآبار. ونتيجة لذلك، قُتل آلاف اليهود.
وفي الواقع، اتخذت الكنيسة والسلطات الإقطاعية خطوات صغيرة لحماية اليهود، ورفضت الاتهامات الموجهة إليهم. لكن هذا لم يفعل الكثير لوقف موجة إراقة الدماء. وفي نهاية المطاف، أدى ذلك إلى هجرة جماعية لليهود الفارين من الاضطهاد إلى الشرق، وعلى وجه الخصوص، إلى بولندا، حيث تمت دعوتهم للاستقرار من قبل الملك كازيمير الثالث.
ازمة اقتصادية
بالإضافة إلى الأزمة النفسية والأخلاقية العميقة التي سببها الطاعون، فقد وصل الاقتصاد الإقطاعي إلى طريق مسدود. وقد تسبب ذلك في أزمة حادة وطويلة الأمد للطبقة الحاكمة، كان لها عواقب تاريخية مهمة.
ومن المؤشرات الجيدة على حجم الأزمة إنجلترا، حيث وصل الطاعون لأول مرة في سبتمبر 1348. وفي منطقة كوكشام، بالقرب من أكسفورد، المملوكة لكلية ميرتون المرموقة، أدى الانهيار السكاني إلى ترك حرم الكلية بدون قوة عاملة. وتسبب ذلك في انخفاض واسع النطاق في الإيجارات، مما أثر على دخل العقار. وفي الوقت نفسه، كان لا بد من جذب العمال المأجورين للعمل في الأراضي مقابل أجور مرتفعة.
هذه الضربة المزدوجة - في سياق انخفاض الطلب وأسعار المحاصيل الغذائية الأساسية مثل القمح - أدت إلى خفض "أرباح" العقار بشكل دائم. انخفضت من متوسط 40 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا قبل عام 1349 إلى أقل من 11 جنيهًا إسترلينيًا في 1354-1355.
بشكل عام، تشير التقديرات إلى أن دخل الطبقة الأرستقراطية الإقطاعية في جميع أنحاء إنجلترا انخفض بأكثر من 20% بين عامي 1347 و1353. إلى جانب انهيار نظام العزبة، كان ارتفاع معدل الوفيات يعني أيضًا أن العديد من العائلات النبيلة تُركت بدون ورثة، مما يعني أن العديد من العائلات العظيمة سابقًا تلاشت ببساطة إلى العدم.
وهذا لا يمكن إلا أن يؤثر على حالة السكان المستغلين. وفي عام 1349 تضاعفت الأجور في العديد من العقارات. في ملكية كوكشام، حصل الحراث على 10 سنتات و6 دنانير في عام 1350 مقابل عمل كان سيكسبه 2 سنتًا فقط في عام 1347.
كما أن توافر الأراضي على نطاق واسع وانخفاض الإيجارات يعني أن الفلاحين أصبحوا أكثر قدرة على الحركة مما كانوا عليه في أي وقت مضى. كانت العبودية في هذا السياق مستحيلة وسخيفة.
رد الفعل والثورة
ومن غير المستغرب أن الطبقة الحاكمة تصرفت بسرعة لمحاولة العودة إلى النظام القديم. في عام 1349، قدم إدوارد الثالث قانون العمل، الذي يهدف إلى تحديد الأجور عند مستويات ما قبل عام 1348، ولكن دون جدوى.
كما انضمت الكنيسة إلى "الحملة الصليبية" التي قام بها أصحاب الأراضي من أجل العودة إلى الأوضاع السابقة.
مثل هذا الصدام الواضح والشفاف في المصالح بين السادة وجماهير الفلاحين البسطاء كان سيؤدي حتما إلى رد فعل سلبي هائل. لقد أدرك الفلاحون أكثر فأكثر أن اللوردات لم يكونوا أكثر من طفيليات موجودة فقط لاستهلاك عملهم. ولم يكن لديهم أي نية للتخلي عن الإنجازات التي حققوها خلال سنوات الطاعون.
ومن ناحية أخرى، لم تستطع الطبقة الحاكمة أن تتسامح مع هذا الوضع. لم يقتصر الأمر على أن ارتفاع الأجور وانخفاض الإيجارات جعلهم معدمين فحسب، بل إن إزالة العديد من القيود وخدمات العمل القسري من على أكتاف الفلاحين لم يهدد حساباتهم في العقارات فحسب - بل هدد بقلب النظام الاجتماعي بأكمله الذي كانوا يقفون عليه. الأعلى.
لعقود من الزمن، حاول النبلاء الحاكمون باستياء استعادة دخلهم. في إنجلترا، فرض الملك ضريبة الاقتراع في عام 1377، والتي تم فرضها على كل شخص بالغ في المملكة.
تمت زيادة هذه الضريبة مرتين، في عامي 1378 و1381، مما وضع عبئًا ثقيلًا على عائلات الفلاحين لدرجة أن الكثيرين اتهموا الملك بمحاولة استعادة القنانة. أدان الواعظ الراديكالي جون ويكليف الضريبة قائلاً:
"هكذا يأكل السادة ويشربون لحم ودم الفقراء."
في عام 1381، رفض الفلاحون في إسيكس دفع الضرائب، مما تسبب في ثورة الفلاحين. قاد فلاح ثري يُدعى وات تايلر جيشًا إلى لندن، مُعلنًا:
"اقتلوا جميع محاميي الملك وخدمه."
زعيم آخر للثورة، وهو كاهن عاطل عن العمل يدعى جون بول، قال:
"... كل ذلك ليكون مشتركًا، ولكي نتحد جميعًا معًا، وحتى لا يكون اللوردات أسيادًا أعظم منا."
عندما وصل المتمردون إلى نهر التايمز في ساوثوارك، قامت جماهير لندن بإنزال الجسر وساعدتهم في الاستيلاء على المدينة. كان هذا مثالًا مبكرًا على التحالف بين البرجوازية وجماهير المدن والفلاحين الذين لعبوا دورًا حيويًا في الثورتين الإنجليزية والفرنسية. بعد الاستيلاء على برج لندن، قام المتمردون بقطع رأس رئيس أساقفة كانتربري المكروه.
ثم شرع المتمردون في نهب مساكن وقصور النبلاء الفاخرة على طول شارع فليت. لكنهم لم يسرقوا شيئًا تقريبًا من ثروات أعدائهم الهائلة، معلنين أنفسهم "متعصبين للحق والعدل، وليس لصوصًا ولصوصًا" وبدلاً من ذلك، تم إلقاء أثاث ومجوهرات الطبقة الحاكمة في النهر أو حرقها بالكامل.
واضطر الملك الشاب ريتشارد الثاني إلى الاستسلام لمطالب المتمردين، ووعد بإنهاء العبودية والأراضي الرخيصة والتجارة الحرة. ولكن بمجرد أن اقتنع المتمردون وعادوا إلى منازلهم، أمر بقتلهم.
على الرغم من قمع التمرد نفسه في نهاية المطاف، إلا أن العبودية لم تعد إلى إنجلترا أبدًا.
نهاية الإقطاع
نهاية القنانة تعني في الواقع نهاية الإقطاع. كان النظام القديم يحتضر، لكن النظام الجديد لم يولد بعد. لقد كانت فترة انتقالية".وقت الوحش"، على حد تعبير غرامشي. وكانت هناك أشياء قليلة في التاريخ بوحشية الطاعون.
استمرت الأحداث التي اشتدت وتسارعت بسبب الطاعون في تغيير المجتمع طوال القرنين الرابع عشر والخامس عشر. أصبحت العصور الوسطى اللاحقة عصر الفلاحين المستقلين المزدهرين. وفي الوقت نفسه، استمر النبلاء الإقطاعي المتداعي في استنفاد أنفسهم في الحروب.
وتدريجيًا، تم استبدال السلالات الإقطاعية القديمة بطبقة جديدة من ملاك الأراضي، وهم غالبًا من التجار الذين اشتروا طريقهم إلى طبقة النبلاء، والذين كانوا أكثر تركيزًا على كسب المال من التركيز على الفروسية الهزلية لأسلافهم.
على مستوى الدولة، تم الاستيلاء على الوظائف البيروقراطية والكتابية المختلفة، التي كان يؤديها الكهنة إلى حد كبير قبل الطاعون، بشكل متزايد من قبل طبقة متزايدة من البرجوازيين المتعلمين والمحامين، وما إلى ذلك.
تعززت هذه العلاقة الجديدة بين الملكية الإقطاعية والبرجوازية الحضرية عندما أصبحت الملكية أكثر مركزية واعتمادًا على أموال التجار الأثرياء.
هذه التغييرات، التي حدثت تدريجيا، أدت في النهاية إلى ظهور الملكية المطلقة، التي لعبت دورا هاما في تطور الرأسمالية.