قامت وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية (DARPA)، المسؤولة عن تطوير تقنيات جديدة للاستخدام من قبل القوات المسلحة، باختيار الشركة لإنشاء نظام LongShot بدون طيار. هذا هو حول طائرة بدون طياروالتي سيتم نقلها بواسطة طائرات مقاتلة مأهولة.
وبحسب بعض الخبراء، فإن برنامج LongShot هو واحد من سلسلة محاولات للحفاظ على تفوق الجيش الأمريكي طيران على الخصوم المحتملين – الصين وروسيا. يعتقد المطورون أن طائرات LongShot بدون طيار ستسمح لك بتطوير التفوق الجوي بسرعة على منطقة محددة. سيتم حمل هذه الطائرات بدون طيار بواسطة طائرات مقاتلة على نقطة اتصال خارجية أو في خلجان القاذفات. بمجرد إطلاقها، ستتحرك مثل هذه الطائرة خفيفة الوزن والتي يصعب الوصول إليها نحو العدو وتهاجمه بصواريخ جو-جو مثل AIM-120 وما شابه.
ويقول الخبراء إن هذه فكرة أخرى لضرب العدو دون تعريض الطائرة المأهولة للخطر أو الكشف عن موقعها أثناء الهجوم. ومع ذلك، إذا تم ضرب الطائرة الحاملة قبل إطلاق الطائرة بدون طيار، فسيتم فقدان اثنين من الأصول في وقت واحد.
وميزة برنامج LongShot هي أنه لا يتطلب إنشاء طائرات بدون طيار بعيدة المدى يتم إطلاقها بوسائل أرضية أو سطحية.
وبعد الكثير من التردد، اختارت DARPA شركة General Atomics لتنفيذ برنامج LongShot. ومن المتوقع أن تبدأ الشركة اختبارات الطيران للطائرة بدون طيار في وقت مبكر من ديسمبر من هذا العام. حتى الآن، لم يتم الكشف عن الخصائص المحددة للطائرة بدون طيار الجديدة.