في يونيو من هذا العام، كجزء من تمرين العلم الأحمر، تدرب عدد كبير من الطائرات من القوات الجوية الأمريكية والقوات الجوية الملكية لبريطانيا العظمى والقوات الجوية الأسترالية على العديد من المهام المشتركة، بما في ذلك اختراق الدفاع الجوي متعدد الطبقات لطائرة العدو المحتمل.
وشارك ممثلون عن القوات الجوية في طائرات إف-16 وإف-15 ويوروفايتر "تايفون"، وكانت طائرات إي-8 هي طائرات المراقبة، ولعبت إف-22 وإف-35 دور المرافقة السرية. تقريبا مجموعة الناتو بأكملها.
وتم تمثيل العدو بأنظمة دفاع جوي طويلة ومتوسطة المدى ومقاتلات مشابهة هيكليا للطائرة Su-30. أي أنه تمت محاكاة أقوى عدو.
في النهاية، قررت طائرات F-35 النتيجة فعليًا من خلال تدمير شبكات الدفاع الجوي ونقل البيانات إلى المقاتلات المحملة بالصواريخ مثل طائرات F-16، والتي أكملت هزيمة العدو على الأرض وفي الجو.
أن الطائرة F-35 يمكنها الطيران بسرعة تصل إلى 1,6 ماخ ويمكنها حمل أربع حمولات أسلحة في المقصورات الداخلية - ليس هذا هو الشيء الأكثر أهمية. في الواقع، ليست القوة النارية هي المهمة، بل قوة المعالجة للطائرة F-35. ولهذا السبب أصبحت الطائرة F-35 تُعرف باسم "لاعب الوسط في السماء" أو "الكمبيوتر الذي يطير".
"لم تكن هناك طائرة توفر الوعي الظرفي مثل طائرة F-35. في القتال، الوعي الظرفي يستحق وزنه ذهباً."
- الرائد جاستن "هازارد" لي، طيار مدرب في سلاح الجو الأمريكي لطائرات F-35.ولكن لبعض الوقت، ناقش الكثيرون ما إذا كانت طائرة F-35 بمثابة منصة لتغيير قواعد اللعبة أو مثال على حيازة البنتاغون للأسلحة، وهو أمر غير منطقي.
وتبين أن كلاهما.
تم تصميم الطائرة التي نعرفها اليوم باسم F-35 لخدمة مكونات متعددة من الجيش بطائرة واحدة عالية الأداء ومتعددة الاستخدامات.
بوجود قائمة طويلة من المتطلبات من البحرية الأمريكية، والقوات الجوية، ووكالة مشاريع البحوث المتطورة الدفاعية (DARPA)، وبعد ذلك من المملكة المتحدة وكندا، قام برنامج Joint Strike Fighter بالفعل في عام 1997 بتنظيم مجموعة تنافسية من نموذجين أوليين: X-35 من شركة Lockheed Martin وX-32. 14 من بوينغ" وكان على المطورين العمل بجد: احتاجت طائرة Joint Strike Fighter إلى استبدال خمس طائرات مختلفة على الأقل في فروع مختلفة من القوات المسلحة، بما في ذلك الطائرة الاعتراضية عالية السرعة F-10 Tomcat والطائرة الهجومية A-XNUMX Thunderbolt II جزئيًا على الأقل. .
في حين أن استبدال كل هذه الطائرات بطائرة واحدة من شأنه (من الناحية النظرية) توفير المال، فإن القائمة الطويلة من المتطلبات أدت إلى سيل من التعقيدات المكلفة. في الواقع، بينما كانت الطائرة X-35 لا تزال تتنافس للحصول على عقد، لم يكن الكثيرون متأكدين من إمكانية تصنيع مثل هذه الطائرة في مرحلة الإنتاج.
تم تصميم الطائرة F-35 من الألف إلى الياء مع انخفاض إمكانية المراقبة كأولوية، وقد تكون الطائرة المقاتلة الأكثر خفية اليوم. وتستخدم محركًا واحدًا من طراز F135، بقوة احتراق تبلغ 19 كجم، وهو قادر على تسريع المقاتلة إلى سرعات تصل إلى 500 ماخ.
يمكن للطائرة أن تحمل أربعة صواريخ أو قنابل داخل حجرة الأسلحة وستة أخرى على العقد الخارجية، لكن هذا سيكون على حساب التخفي. بالإضافة إلى مدفع رباعي السبطانة عيار 25 ملم.
تشتمل الحمولة القياسية لجميع أنواع طائرات F-35 الثلاثة على صاروخين جو-جو من طراز AIM-120C/D وقنبلتين موجهتين من نوع GBU-32 JDAM، مما يسمح للطائرة F-35 بالاشتباك مع الأهداف الجوية والبرية. بالإضافة إلى ذلك، طورت شركة لوكهيد مارتن عربة أسلحة داخلية جديدة ستسمح للطائرة في النهاية بحمل صاروخين إضافيين داخل الخليج.
تتجنب قمرة القيادة للطائرة F-35 مجموعة أجهزة الاستشعار والشاشات الموجودة في الأجيال السابقة من الطائرات المقاتلة لصالح شاشات اللمس الكبيرة ونظام العرض المثبت على الخوذة الذي يسمح للطيار برؤية المعلومات في الوقت الفعلي. تسمح الخوذة أيضًا للطيار برؤية الطائرة مباشرة، وذلك بفضل نظام الفتحة الموزعة (DAS) الخاص بالطائرة F-35 ومجموعة من ست كاميرات تعمل بالأشعة تحت الحمراء مثبتة بنمط دائري على جسم الطائرة.
"إذا عدت إلى عام 2000 وقال أحدهم: "يمكنني بناء طائرة خفية، لديها القدرة على الطيران العمودي، ويمكن أن تطير بسرعة تفوق سرعة الصوت"، فإن معظم الأشخاص في الصناعة سيقولون إن ذلك مستحيل".
قال توم برباج، المدير العام لشركة لوكهيد لبرنامج JSF من عام 2000 إلى عام 2013. "إن التكنولوجيا اللازمة لجمع كل هذا معًا في منصة واحدة لم تكن متاحة للصناعة في ذلك الوقت."
في حين كان أداء النماذج الأولية X-32 وX-35 جيدًا، ربما كان العامل الحاسم في المنافسة هو رحلة الإقلاع القصير والهبوط العمودي (STOVL) للطائرة F-35. نظرًا لأن قوات مشاة البحرية الأمريكية كانت تنوي استخدام هذه الطائرة الجديدة كبديل للطائرة AV-8B "Harrier II"، فإن المقاتلة الشبح الأمريكية الجديدة ستؤدي نفس دور الهبوط العمودي والإقلاع القصير.
كانت نماذج بوينغ X-32 أكثر غرابة من منافسيها X-35 وكانت أقل تقدمًا من نواحٍ عديدة.
رأت شركة بوينغ في ذلك نقطة بيع لتصميمها لأن الأنظمة الأقل ابتكارًا المستخدمة في تصميمها كانت أرخص في الصيانة. استخدمت الطائرة نظام توجيه الدفع الأمامي للهبوط العمودي، على غرار نظام هارير. في الواقع، قام مهندسو بوينغ ببساطة بإعادة توجيه محرك الطائرة إلى الأسفل للإقلاع، مما يجعلها أقل استقرارًا من X-35 في الاختبار.
لكن الخطأ الأكبر الذي ارتكبته بوينغ ربما كان قرارها طرح نموذجين أوليين: أحدهما قادر على الطيران الأسرع من الصوت والآخر قادر على الهبوط العمودي. وأثار القرار قلق مسؤولي البنتاغون بشأن قدرة بوينغ على التحليق بطائرة واحدة تتمتع بكل هذه القدرات.
يقوم تصميم مروحة الرفع المستخدم في X-35 بتوصيل المحرك الموجود في الجزء الخلفي من الطائرة بعمود القيادة الذي يقود مروحة كبيرة مثبتة في جسم الطائرة خلف الطيار. عندما تحوم الطائرة F-35، ينزل تدفق الهواء من أعلى الطائرة عبر المروحة ويخرج من الجزء السفلي، مما يخلق مصدرين متوازنين للدفع مما يجعل الطائرة أكثر استقرارًا.
ومن غير المستغرب أن تنتهي الطائرة F-35 بالفوز.
"يمكنك أن تنظر إلى طائرة تابعة لشركة لوكهيد مارتن وتقول إنها تبدو مثل ما تتوقعه من طائرة مقاتلة حديثة وعالية الأداء وعالية الطاقة."
يقول مهندس شركة لوكهيد مارتن ريك ريزبيك - "إذا نظرت إلى طائرة بوينج فإن رد الفعل العام هو: "أنا لا أفهم".
في نهاية المطاف، هزمت شركة لوكهيد مارتن النموذج الأولي غير العادي لبوينغ X-32 في أكتوبر 2001. بدا المستقبل مشرقًا بالنسبة للنموذج الأولي المسمى F-35.
قررت شركة Lockheed Skunk Works البدء بالتكرار الأقل تعقيدًا للمقاتلة الجديدة، وبدأت في تصميم الطائرة F-35A لتستخدمها القوات الجوية الأمريكية كمقاتلة مدرج تقليدية مثل F-16 Fighting Falcon. بعد الانتهاء من إنتاج طائرة F-35A، انتقل الفريق الهندسي إلى طائرة F-35B الأكثر تعقيدًا والمخصصة للاستخدام من قبل قوات مشاة البحرية الأمريكية، ثم أخيرًا إلى طائرة F-35C المخصصة لمهام الناقلات.
كانت هناك مشكلة واحدة فقط - تبين أن تركيب جميع المعدات اللازمة لأنواع مختلفة في جسم واحد للطائرة أمر صعب للغاية. بحلول الوقت الذي أكملت فيه شركة لوكهيد مارتن أعمال التصميم على الطائرة F-35A وبدأت العمل على النسخة B، أدركت أن تقديرات الوزن التي حددتها عند تصميم نسخة القوة الجوية ستؤدي إلى أن تصبح الطائرة أثقل بحوالي طن. أدى هذا الحساب الخاطئ إلى تراجع كبير في التطوير - الأول، ولكن ليس الأخير.
قد يكون من الصعب على المراقب العادي اكتشاف الاختلافات بين كل طراز من طراز F-35، وذلك لسبب وجيه. تتعلق الاختلافات الحقيقية الوحيدة بين كل تكرار للطائرة بمتطلبات القاعدة. بمعنى آخر، تتمثل الاختلافات الأكثر وضوحًا في طريقة إقلاع المقاتلة وهبوطها، لكن هذا ليس له أي تأثير تقريبًا على مظهر الآلة.
F-35A
إن الطائرة F-35A، المخصصة للاستخدام من قبل القوات الجوية الأمريكية والدول الحليفة، هي نسخة تقليدية للإقلاع والهبوط (CTOL). تم تصميم هذه الطائرة للعمل على المدارج التقليدية وهي النسخة الوحيدة من طائرة F-35 المجهزة بمدفع متكامل عيار 25 ملم، مما يسمح لها باستبدال كل من المقاتلة متعددة الأدوار F-16 و"المدفع الطائر" A-10 Thunderbolt II. . .
F-35B
تم تصميم الطائرة F-35B خصيصًا لعمليات الإقلاع القصير والهبوط العمودي (STOVL) وتم تصميمها لتلبية احتياجات مشاة البحرية الأمريكية. في حين أن الطائرة F-35B لا تزال قادرة على العمل خارج المدارج التقليدية، فإن إمكانيات STOVL التي توفرها الطائرة F-35B تسمح لمشاة البحرية بالتحليق بهذه الطائرات من مدارج قصيرة أو من على أسطح السفن الهجومية البرمائية، والتي يشار إليها غالبًا باسم "حاملات البرق" (من Lightning - "برق").
F-35C
تعتبر الطائرة F-35C أول مقاتلة شبح تم تطويرها على الإطلاق لحاملات الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية. وتتميز بأجنحة أكبر من نظيراتها، مما يسمح بسرعات اقتراب أبطأ عند الهبوط على حاملة طائرات. تساعد معدات الهبوط الأقوى في الهبوط الصعب على سطح حاملة الطائرات، ويتمتع هذا الإصدار بسعة وقود أكبر (9 كجم مقارنة بـ F-111A التي تبلغ 8 كجم) للمهام الأطول مدى. C هي أيضًا الطائرة F-300 الوحيدة المجهزة بأجنحة قابلة للطي، مما يسمح بتخزينها في هيكل السفينة.
"اتضح أنه عندما تجمع بين متطلبات ثلاثة جيوش مختلفة، ينتهي بك الأمر بالحصول على طائرة F-35، وهي طائرة تعتبر في كثير من النواحي دون المستوى الأمثل لما تريده كل خدمة حقًا."
قال تود هاريسون، خبير الطيران في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، في عام 2019.إن بيان الخبير الصريح إلى حد ما يحمل في الواقع رسالة سليمة: لن تكون الآلة العالمية أبدًا بديلاً كاملاً للآلات المتخصصة. يمكن للطائرة المقاتلة العالمية أن تحل محل طائرة هجومية أو اعتراضية، لكننا لا نتحدث عن بديل كامل.
يعمل فريق شركة لوكهيد مارتن في نهاية المطاف على حل تعقيدات كل تعديل على حدة، ولكن تنفيذ هذه الخدعة الهندسية أدى إلى سلسلة من التأخير وتجاوز التكاليف.
أدى حساب فئة الوزن الضعيف لشركة لوكهيد مارتن إلى تأخير التطوير الأولي لمدة 18 شهرًا وتكلف 6,2 مليار دولار، لكنها كانت مجرد المشكلة الأولى من بين العديد من المشاكل التي تواجه مقاتلة الضربة المشتركة الجديدة. لم يكن الأمر كذلك حتى فبراير 2006، بعد خمس سنوات من فوز شركة لوكهيد بالعقد، حيث خرجت أول طائرة من طراز F-35A من خط التجميع. لكن طائرات F-35 المبكرة لم تكن جاهزة للقتال لأن البنتاغون قرر بدء الإنتاج قبل الانتهاء من الاختبار.
بشكل عام، هذه ممارسة عادية في العالم: البدء في الإنتاج التسلسلي للطائرة قبل انتهاء الاختبار. الاختبارات جارية، ويتم تجميع الطائرات. إذا كشف الاختبار عن شيء يحتاج إلى تصحيح/إعادة صياغة، فعادةً لا يسبب ذلك مشكلة كبيرة في بيئة النبات. وبطبيعة الحال، إذا كانت أوجه القصور ليست حرجة. ولكن إذا تم اكتشاف عيب كبير، فسيتعين إرجاع جميع الطائرات المنتجة سابقا لإجراء إصلاحات كبيرة. أي أن كل شيء كما هو الحال دائمًا: الوقت بالإضافة إلى المال.
بحلول عام 2010، بعد تسع سنوات من حصول شركة لوكهيد مارتن على عقد JSF، ارتفعت تكلفة طائرة واحدة من طراز F-35 بأكثر من 89٪ مقارنة بالتقديرات الأصلية. سوف تمر ثماني سنوات أخرى قبل أن تدخل أولى طائرات F-35 القتالية.
إذن ما الذي يميز طائرة F-35 الباهظة الثمن عن المقاتلات التي سبقتها؟ كلمتان: إدارة البيانات.
يتعين على الطيارين اليوم إدارة كمية هائلة من المعلومات أثناء الطيران، وهذا يعني تقسيم وقتك وانتباهك بين السفر بسرعة الصوت ووابل المعلومات من الشاشات وأجهزة الاستشعار التي غالبًا ما تصرخ لجذب انتباهك. على عكس الطائرات المقاتلة السابقة، تستخدم الطائرة F-35 مزيجًا من شاشة العرض العلوية والواقع المعزز المثبت على الخوذة للحفاظ على المعلومات المهمة مباشرة في مجال رؤية الطيار.
يتم تخصيص كل خوذة من الجيل الثالث لتناسب رأس مرتديها لمنع الانزلاق أثناء الطيران وضمان ظهور شاشات العرض في المواقع الصحيحة. للقيام بذلك، يقوم الفنيون بمسح رأس كل طيار، ورسم خريطة لكل ميزة وتكوين البطانة الداخلية للخوذة لتناسب الرأس.
في السابق، كان على الطيارين التحول إلى ملحقات الرؤية الليلية عند الطيران في الظلام. يعرض الجيل الثالث قراءات الرؤية الليلية البيئية مباشرة على الحاجب عندما يقوم الطيار بتنشيط النظام.
الغلاف مصنوع من ألياف الكربون، مما يمنحها نمطها المميز ذو المربعات. تمتد بكرة من كابلات التوصيل من الجزء الخلفي للخوذة لتوصيلها بالطائرة، على طراز ماتريكس. عندما يدير المستخدم رأسه في اتجاه معين، تقوم الأسلاك بتغذية إطارات الكاميرا المقابلة للخوذة.
يحتوي نظام الاتصالات على خاصية تقليل الضوضاء النشطة. تنتج مكبرات الصوت صوتًا يقلل من ضوضاء الرياح وطائرة بدون طيار منخفضة التردد للمحركات النفاثة حتى يتمكن الطيارون من السماع بوضوح.
"في طائرة F-16، تم ربط كل جهاز استشعار بشاشة/قرص مختلف... وفي كثير من الأحيان أظهرت أجهزة الاستشعار معلومات متضاربة."
"، يقول لي في مقابلة مع Popular Mechanics. "تدمج الطائرة F-35 كل شيء في نقطة خضراء إذا كان رجلاً جيدًا ونقطة حمراء إذا كان رجلًا سيئًا - فهي صديقة جدًا للطيارين. يتم عرض جميع المعلومات على شاشة قمرة القيادة البانورامية، والتي هي في الأساس جهازي iPad عملاقين.
لا يتعلق الأمر فقط بكيفية وصول المعلومات إلى الطيار، ولكن أيضًا بكيفية جمعها. الطائرة F-35 قادرة على جمع المعلومات من مجموعة واسعة من أجهزة الاستشعار الموجودة على متن الطائرة ومن المعلومات الواردة من المراقبة الأرضية والمركبات الجوية بدون طيار والطائرات الأخرى والسفن القريبة. فهو يجمع كل هذه المعلومات، بالإضافة إلى بيانات الشبكة حول الأهداف والتهديدات القريبة، ويجمعها كلها في واجهة واحدة يمكن للطيار التحكم فيها بسهولة أثناء الطيران.
ومن خلال الرؤية الإلهية للتضاريس، يستطيع طيارو طائرات F-35 التنسيق مع طائرات الجيل الرابع، مما يجعلها أكثر فتكًا في هذه العملية.
"في الطائرة F-35، نلعب دور الوسط في ساحة المعركة، ومهمتنا هي أن نجعل كل من حولنا أفضل."
يقول لي. “ستكون مقاتلات الجيل الرابع مثل F-16 وF-15 معنا على الأقل حتى أواخر الأربعينيات من القرن الحادي والعشرين. وبما أن عددهم أكبر منا بكثير، فإن مهمتنا هي استخدام أصولنا الفريدة لتشكيل ساحة المعركة وجعلها أكثر قابلية للبقاء على قيد الحياة بالنسبة لهم."
.قد تبدو كل هذه المعلومات شاقة، ولكن بالنسبة للطيارين المقاتلين القدامى الذين يواجهون مهمة معقدة تتمثل في جمع المعلومات من العشرات من الشاشات وأجهزة الاستشعار المختلفة، فإن واجهة المستخدم الخاصة بالطائرة F-35 ليست أقل من معجزة.
توني "بريك" ويلسون، الذي خدم في البحرية الأمريكية لمدة 25 عامًا قبل أن ينضم إلى شركة لوكهيد مارتن كطيار اختبار، قاد أكثر من 20 طائرة مختلفة، من المروحيات إلى طائرة تجسس من طراز U-2 وحتى طائرة روسية من طراز ميج 15. ويقول إن الطائرة F-35 هي أسهل طائرة واجهها للطيران على الإطلاق.
"وعندما انتقلنا إلى مقاتلات الجيل الرابع مثل F-16، انتقلنا من الطيارين إلى مديري أجهزة الاستشعار."
يقول ويلسون. "تحتوي الطائرة F-35 على نظام معالجة استشعار يسمح لنا بإبعاد بعض مشاكل التحكم عن الطيار، مما يسمح لنا بأن نكون تكتيكيين حقيقيين."
.في مايو 2018، أصبح الجيش الإسرائيلي أول دولة ترسل طائرة F-35 إلى القتال، حيث قامت بغارتين جويتين بطائرة F-35A في الشرق الأوسط. وبحلول سبتمبر من ذلك العام، أرسلت قوات مشاة البحرية الأمريكية أولى طائراتها من طراز F-35B لضرب أهداف أرضية في أفغانستان، ثم استخدمت القوات الجوية الأمريكية طائراتها من طراز F-35A لشن غارات جوية في العراق في أبريل 2019.
واليوم، تم تسليم أكثر من 500 طائرة من طراز F-35 Lighting II إلى تسع دول وتعمل في 23 قاعدة جوية حول العالم. وهذا أكبر من أسطول الجيل الخامس الروسي من طراز Su-57 والأسطول الصيني J-20 مجتمعين. مع آلاف الطلبات، تعد الطائرة F-35 بأن تصبح العمود الفقري للقوات الجوية الأمريكية.
وعلى عكس الأجيال السابقة من الطائرات المقاتلة، من المتوقع أن تواكب قدرات F-35 العصر. وبفضل بنية البرمجيات المصممة للسماح للطائرة F-35 بتلقي تحديثات متكررة، ظل شكل الطائرة كما هو، لكن وظيفتها تغيرت بالفعل بشكل جذري.
المزيد عن طائرة F-35
"ربما بدت الطائرة التي حلقت لأول مرة في عام 2006 متطابقة من الخارج، لكنها كانت مختلفة تمامًا عن الطائرة التي نطير بها اليوم."
يقول ويلسون. "وسيكون تحليق طائرة F-35 بعد عشر سنوات مختلفًا تمامًا عن الطائرة التي نطير بها اليوم."
ستكون الطائرة F-35 أيضًا بمثابة اختبار للتقنيات التي ستصبح شائعة في الجيل القادم من الطائرات. سيكون الطيران بالتنسيق مع الطائرات بدون طيار التي تعمل بالذكاء الاصطناعي عنصرًا أساسيًا في أي مقاتلة من الجيل السادس، ومن المرجح أن تأتي هذه الحيل المقاتلة الجديدة أولاً في شكل طائرة F-35.
"إنني أنظر إلى الطائرات الأكثر قدرة والأكثر اتصالاً والأكثر قدرة على البقاء على هذا الكوكب وما يمكننا تحقيقه بها اليوم."
يقول ويلسون. "لا أستطيع إلا أن أتخيل ما ستكون طائرة F-35 قادرة عليه غدًا."
.ومع ذلك، فإن "الغد" هو مفهوم غامض للغاية.
يعد برنامج F-35 Lightning II هو البرنامج الأكثر تطوراً الذي تم تطويره وتنفيذه على الإطلاق في الولايات المتحدة. لم يكن الجيش الأمريكي يريد مجرد مقاتلة، بل كان يريد نوعا من الطائرات العالمية، بحيث لا تعمل فقط كمقاتلة وقاذفة قنابل، بل أيضا تدفع حدود التكنولوجيات الجديدة، بما في ذلك التخفي وأجهزة الاستشعار والشبكات في ساحة المعركة.
اليوم، بعد مرور 20 عامًا على إطلاق برنامج طائرات F-35 وتسليم 500 طائرة، لا يمكن لأي مراقب خارجي أن يعتقد أن طائرة F-35 قد دخلت مرحلة الإنتاج الكامل بالفعل. لكن هذا ليس صحيحًا تمامًا: فالطائرة في الواقع في مرحلة إنتاج أولي منخفض السعر (LRIP).
وبموجب نظام يعرف باسم "التوازي" المذكور أعلاه، اتفقت شركة لوكهيد مارتن والبنتاغون على أنهما سيطلبان كميات أقل من الطائرات مع الاستمرار في تحسين ميزاتها. بمجرد اعتبار الطائرة F-35 "جاهزة"، ستعود الشركة - من الناحية المثالية - وترقية جميع الطائرات القديمة إلى المعيار الجديد. وكانت الفكرة هي وضع الطائرات في أيدي الطيارين في أقرب وقت ممكن.
والجزء الاقتصادي من الفكرة هو جعل طائرة F-35 أرخص. ومن المعروف أنه كلما زادت كمية الطائرات، انخفضت التكلفة في النهاية. ونعم، الطائرة أصبحت أرخص بالفعل. يبلغ سعر طائرة F-35A بموجب عقد سلسلة 2019 89,2 مليون دولار (أقل بنسبة 5,4٪ عن الدفعة السابقة من عقد 2018 - 94,3 مليون دولار). تم تخفيض سعر الطائرة F-35B إلى 115,5 مليون دولار (من 122,4 مليون دولار)، والطائرة F-35C إلى 107,7 مليون دولار (من 121,2 مليون دولار). والهدف هو خفض تكلفة طائرة واحدة من طراز F-35A إلى 80 مليون دولار. وهذا أمر طبيعي من الناحية الاقتصادية.
ولكن ما هو غير طبيعي هو مؤشر آخر.
وبلغت تكلفة ساعة الطيران من طراز F-35 2011 ألف دولار في عام 30,7، وهو ما يعادل تكلفة مقاتلة الجيل الرابع من طراز F-15. وبحلول عام 2017، ارتفعت تكلفة الاستخدام القتالي للمركبة إلى 44 ألف دولار في الساعة. وفي يناير 2020، أُعلن أن تكلفة صيانة طائرة واحدة استمرت في الانخفاض للعام الرابع على التوالي (بنسبة 2015% منذ عام 35). لكن إذا حسبت التكلفة الإجمالية لإنشاء الطائرة وصيانتها قبل التخلص منها (أي حوالي 8 ساعة طيران لكل طائرة)، فستكون حوالي 000 مليون دولار، وهو أغلى بكثير من كتلة من الذهب تساوي وزنها. من الطائرة.
ونتيجة لذلك، لدينا هذا الوضع (الذي عبر عنه الأمريكيون أنفسهم):
- تعتبر طائرة F-35 جوهر صناعة الطائرات الأمريكية. إنها حقاً طائرة متقدمة في كثير من النواحي؛
- الطائرة F-35 متعددة الاستخدامات وقادرة على أداء العديد من المهام في ساحة المعركة. ربما - لأداء جيد، على الرغم من عالميته؛
- الطائرة F-35 هي طائرة باهظة الثمن للغاية. لا يمكن مقارنتها بالطائرة F-22، لكنها لا تزال؛
- تعتبر طائرة F-35 طائرة باهظة الثمن في المستقبل، حيث أن التعديلات والتحديثات الإضافية لا تتطلب الوقت فحسب، بل تتطلب أيضًا مبالغ ضخمة من المال؛
- الجميع تاريخ سوف يسير تشغيل الطائرة F-35 جنبًا إلى جنب مع تاريخ من التكاليف بملايين الدولارات.
لذلك، فإن طائرة F-35 هي في الواقع "اثنتان في واحد": طائرة متقدمة جدًا وواعدة، وصداع مالي كبير في نفس الوقت. الطائرة أغلى من الذهب، لكنها قادرة على أداء المهام القتالية الموكلة إليها.