جزيرة العبيد في أفريقيا
جزيرة كونتا كينتي
قد تبدو أصغر دولة في البر الرئيسي لأفريقيا غير ملحوظة تمامًا للوهلة الأولى. وتمتد على طول نهر غامبيا وتحيط بها السنغال. ولكن في قصص تمر البلاد بفترة مأساوية ومظلمة، حيث تم تصدير العبيد بنشاط على طول نهر غامبيا - وهو يتدفق إلى المحيط الأطلسي.
كانت سفن العبيد تصل إلى جزيرة واحدة منذ قرون. لا تزال كونتا كينتي، التي تقع على بعد 30 كم من مصب النهر، واحدة من أكثر المواقع زيارة في غامبيا وهي أيضًا أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو.
بداية تاريخ جزيرة كونتا كينتي
كان المستكشفون الأوائل الذين وصلوا إلى كونتا كينتي هم البرتغاليون والإيطاليون. في مايو 1456، تم اكتشاف الجزيرة من قبل اثنين من المستكشفين الإيطاليين الذين يقودون بعثة برتغالية. وكان هؤلاء هم التاجر الجنوي أوسوس دي ماري والمستكشف الفينيسي ألفيس كاداموستو. لقد هبطوا على الجزيرة لدفن أحد زملائهم القتلى. منذ تلك اللحظة، أصبحت الجزيرة معروفة للجميع باسم جزيرة سانت أندرو - وقد سميت على اسم المتوفى.
بعد عامين فقط، هبط الملاح البرتغالي الشهير ديوغو جوميز هنا أيضًا، واستحوذ البرتغاليون على الجزيرة من الحكام المحليين، وبدأوا على الفور تقريبًا في بناء الحصن. في المقابل قاموا ببناء مستوطنة تعرف باسم سان دومينج.
وقريباً ستصبح الجزيرة مركزاً للتبادل الثقافي بين أوروبا وأفريقيا. سيتم إنشاء طرق التجارة. ولكن من المؤسف أنها سوف تتخذ قريباً جانباً خطيراً سوف يخيف العالم لقرون قادمة. وكانت هذه السمة المظلمة هي تجارة الرقيق.
يعد نهر غامبيا أحد أكثر الأنهار الصالحة للملاحة في أفريقيا. في البداية كانت جزيرة كونتا كينتي حصنًا وميناءً تجاريًا، لكنها سرعان ما أصبحت نقطة مركزية لشحن العبيد.
الغالبية العظمى من العبيد الأفارقة الذين تم شحنهم عبر المحيط الأطلسي من هذه الجزيرة تم جلبهم في الواقع من قبل أفارقة آخرين. لقد كانوا إما أسرى لم يدفع لهم ممثلو قبائلهم فدية، أو تم اختطافهم ببساطة لبيعهم كعبيد.
بطريقة أو بأخرى، عثر المستوطنون الأوروبيون على شبكة معقدة من القبائل الأفريقية المتحاربة، التي سعى معظمها إلى بيع مواطنيهم والحكم عليهم بمصير مظلم في الخارج.
من يد إلى يد
بالطبع، لم يتم تداول العبيد فقط في هذه الجزيرة.
كما تم تصدير أفضل السلع الإفريقية من هنا: العاج والذهب والأحجار الكريمة والخامات. بعد الشعبية، تم تغيير الاسم إلى جزيرة جيمس. وبقيت معها حتى عام 2011، عندما تم تغيير اسمها إلى كونتا كينتي، وهو اسم غامبي حقيقي.
جاء أصحاب الجزيرة التاليون من كورلاند. لم أكن أعتقد حقًا أن تجار كورلاند قد وصلوا إلى تلك الأماكن.
بعد شراء الجزيرة حوالي عام 1651، بدأوا في بناء حصن أكثر قوة واستخدموا الجزيرة كقاعدة لإنشاء طرق التجارة بين أفريقيا ومنطقة البلطيق. كان هدف كورلاندرز هو إقامة مستوطنة دائمة هنا.
وسرعان ما تم إرسال القساوسة والأزواج إلى الجزيرة للاستقرار. تم بناء الحصن وفقًا لأساليب البناء التقليدية للكومنولث البولندي الليتواني. كانت مستطيلة الشكل وبها حصون قوية في كل زاوية.
خريطة الحصن، 1775
ومنذ تلك اللحظة، أراد الجميع الحصول على قطعة من الثروة التي كانت في غامبيا.
كان دوق كورلاند مصمماً على تنظيم حملة جادة كاملة لاستعمار هذه الأراضي، لكنه كان يفتقر إلى الأشخاص والقادة ذوي الخبرة. ولهذا السبب اضطر إلى الاعتماد على الملاحين الأجانب. كانت رحلته الأولى بقيادة هولندي فاشلة.
كما فشلت الرحلة الاستكشافية الثانية بقيادة أحد الدانماركيين.
خلال الأحداث اللاحقة، بسبب عدم الاستقرار السياسي في الكومنولث البولندي الليتواني، فقدت حامية جزيرة جيمس الاتصال بوطنها. وسرعان ما استغل الهولنديون حالة عدم الاستقرار هذه من خلال عرض المساعدة في إمداد الجزيرة مقابل السيطرة الكاملة عليها. ونتيجة لذلك، انتقلت الجزيرة إلى أيديهم.
في الفترة اللاحقة، كان هناك العديد من الصراعات بين كورلاندرز والهولنديين للسيطرة على الجزيرة. تم نهب الحصن عدة مرات، وتم تقليص الحامية إلى سبعة رجال فقط.
سيطر الهولنديون على الجزيرة لفترة وجيزة حتى وصول البريطانيين. استولوا على كونتا كينتي في عام 1661.
حصلت الشركة على ميثاق ملكي من تشارلز الثاني وكانت تتعامل بشكل رئيسي في الذهب والعاج والعبيد. بدأ البريطانيون في بناء حصن أكبر.
ومع ذلك، في العقود التالية، قام الفرنسيون بمضايقتهم، وأوقفوا البناء وحاولوا إخضاع الجزيرة. ومع ذلك، سيطر البريطانيون بقوة على جزيرة جيمس، لأنها كانت أول قاعدة استيطانية لهم في غرب أفريقيا ومصدرًا ممتازًا للدخل.
ولكن في عام 1779، شنت القوات الفرنسية هجومًا واسع النطاق على حصن الجزيرة، وتمكنت من طرد البريطانيين ونهب الجزيرة.
بحلول عام 1815، تم التخلي عن الجزيرة إلى الأبد ولم يتم إعادة بناء الحصن أبدًا.
بقايا الحصن
اليوم يزور السياح أنقاض الحصن. تم الحفاظ على بقايا أسوار القلعة وبيوت العبيد والمحلات التجارية والمصايد ومطابخ الحاكم.
كل من الجزيرة والآثار الموجودة عليها مهددة بالتآكل وارتفاع منسوب المياه. وأدت الأمطار الغزيرة والأعاصير التي وقعت في أغسطس 2016 إلى دمار وأضرار في المباني وفيضانات جزئية في الجزيرة قل حجمها.
معلومات