ألفريد الكبير: بداية عهد "جامع" الأراضي الإنجليزية
اشتهر ألفريد الكبير بعد انتصاراته العسكرية على الفايكنج ومفاوضاته الناجحة معهم فيما بعد. وصف كاتب سيرة ألفريد آسر (توفي عام 909) فترة حكمه بالتفصيل، والتي أصبحت بفضلها معروفة للأجيال القادمة.
جلبت مهارات ألفريد العسكرية والإدارية الاستقرار إلى بريطانيا بعد ما يقرب من قرن من غارات الفايكنج. كما تمت تحت قيادته ترجمة الأعمال الكلاسيكية من اللاتينية إلى الإنجليزية، وظهرت المدارس العامة، وتم إصلاح القوات المسلحة، وتحسين تشريعات البلاد. اعتبره المؤرخون اللاحقون الملك الإنجليزي الأكثر شهرة في العصور الوسطى.
ومثل هذا التقييم ليس مبالغة. لتخيل معناها بوضوح أكبر باللغة البريطانية قصصتخيل عقليًا حاكمًا استوعبت ملامح بطرس الأول وإيفان الثالث، اللذين وصلا إلى السلطة في ذروة الغزو المغولي التتري، وهزم التتار المغول في صراع طويل وعنيد، وأجبر باتو خان على اعتناق المسيحية، بعد حيث قام بتوحيد البلاد المجزأة، وبنى الأسطول وقام بالعديد من الإصلاحات.
الحياة المبكرة والصعود إلى السلطة
ولد ألفريد حوالي عام 849 للملك إيثلولف وزوجته أوزبورغا. عندما كان في الرابعة من عمره تقريبًا، ذهب والده معه إلى روما في رحلة حج، حيث التقى بالبابا، ووفقًا للتاريخ الأنجلوسكسوني، تم تعيين ألفريد ملكًا. وهذا على الرغم من حقيقة أن ألفريد كان الابن الأصغر لوالده، وكان إخوته الأكبر سناً - إثيلبالد وإثيلبرت وإثيلريد - متقدمين عليه في ترتيب العرش. وهكذا، كان لدى ألفريد في البداية فرصة ضئيلة للوصول إلى السلطة.
تمثال ألفريد العظيم في وينشستر
كان لوالدة ألفريد، أوسبورغا، تأثير كبير على ابنها. تم وصفها في كتاب آسر حياة الملك ألفريد بأنها امرأة ذكية كان لها تأثير كبير على اهتمامه بالتعلم طوال حياته. شكلت هذه الخاصية العديد من إنجازات ألفريد اللاحقة.
يعد دور والدته في حياته، وكذلك الأبوة، من أهم التغييرات في سيرة ألفريد في سلسلة الفايكنج. في المسلسل، والدته هي جوديث، أميرة نورثمبريا، وهي متزوجة من Æthelwulf لكنها حملت من الراهب المسيحي Æthelstan. على الرغم من تصوير شخصية جوديث على أنها تعتني بابنها، إلا أن صانعي الفيلم لم يذكروا تأثير والدة ألفريد على تعليمه. إخوته وإنجازاتهم متحدون في شخصية Aethelred، كما تغيرت شخصية والده Aethelwulf بشكل ملحوظ.
صورة ألفريد (الممثل فرديا والش بيلو) في مسلسل “الفايكنج”
لم يبق إخوة ألفريد الأكبر سنًا في السلطة لفترة طويلة، وتوفيوا في سن مبكرة. في عام 865، تم إعلان ألفريد وريثًا لأخيه إثيلريد، وبعد وفاته بعد ست سنوات حصل على التاج.
من الواضح أنه في ذلك الوقت، كان عدد قليل من الناس يعتقدون أن ألفريد سيبقى في السلطة لفترة طويلة ويصبح حاكمًا أكثر تميزًا من إخوته. كان مريضًا في كثير من الأحيان، ويبدو ضعيفًا، ويقضي الكثير من الوقت في قراءة الكتب ولم يكن لديه اهتمام كبير بالشؤون العسكرية. وفي الوقت نفسه، كان عليه أن يواصل الحروب مع الفايكنج، الذين أطاحوا بالفعل بالعديد من الملوك الأنجلوسكسونيين في ذلك الوقت وفتحوا دولهم.
الحروب ضد الفايكنج
في معركة ريدينغ الأولى، والتي أتيحت الفرصة لألفريد للمشاركة فيها في أوائل عام 871، هُزمت قوات ويسيكس. آسر يكتب:
"لقد تأثر المسيحيون بالحزن والعار لهذا الحدث، وبعد أربعة أيام، بكل قوتهم وبمزاج حازم، ساروا ضد جيش الفايكنج في مكان يسمى أشداون".
أظهرت معركة أشداون في يناير 871 قدرة ألفريد على التصرف في المواقف الصعبة. تم تحقيق النصر الأول في هذه المعركة.
على الرغم من أن Æthelred كان القائد العام الرسمي في عهد أشداون، إلا أن السجلات تنسب الفضل في النصر إلى ألفريد. وهكذا يذكر أنه عندما وصل ألفريد إلى ساحة المعركة رأى أخاه يصلي. ورغم الإقناع، رفض شن الهجوم حتى انتهى من الصلاة. ثم قاد ألفريد بنفسه القوات إلى الهجوم دون تردد.
في أبريل من نفس العام، توفي إثيلريد متأثرا بجراحه التي أصيب بها في المعركة. في المعركة التالية في ويلتون، كان ألفريد ناجحًا في البداية: تم كسر صفوف الفايكنج وهربوا من ساحة المعركة. ومع ذلك، كانت قوة ألفريد أيضا استنفدت بالفعل. إعادة تجميع صفوفها، هزم الفايكنج البريطانيين.
وبعد ذلك، تكبد الجانبان خسائر فادحة في القتال المستمر، وتم التوصل إلى هدنة. دفع ألفريد فدية لزعيم الفايكنج هالفدان لإجبار جيشه على مغادرة ويسيكس.
تمثال ألفريد العظيم في وانتاج
عدة سنوات سلمية لم تذهب سدى بالنسبة لألفريد. قام بتجديد صفوف جيشه بشكل كبير، وتعزيز الحصون، ولكن الأهم من ذلك أنه بدأ البناء سريع. كان لدى الأنجلوسكسونيين عددًا صغيرًا من السفن من قبل، ولكن تحت قيادة ألفريد أصبح الأسطول قوة هائلة. في السابق، كان لدى الفايكنج هيمنة كاملة في البحر، بفضل ما يمكنهم الهبوط في أي مكان، وحتى بعد الهزائم على الأرض، تراجعوا عن السفن ثم عادوا مرة أخرى. لا يسع المرء إلا أن يتفاجأ بأنه قبل ألفريد لم يعلق أي من الملوك الأنجلوسكسونيين أهمية كبيرة على الأسطول.
كان بناء السفن مجرد البداية. كانت هناك حاجة أيضًا إلى بحارة ذوي خبرة يمكنهم صد العدو في معركة بحرية. نظرًا لعدم وجود مثل هذا في Wessex في ذلك الوقت، استأجر ألفريد قراصنة فريزيين لخدمته. سرعان ما أسفرت هذه الخطوات عن النتائج الأولى: بالفعل في عام 875، فاز أسطول ألفريد بأول انتصار له على الفايكنج في معركة بحرية.
في ربيع العام التالي، استأنفت الأعمال العدائية النشطة على الأرض، واستولت الفايكنج على مدينة إكستر. هزم أسطول ألفريد سفن الفايكنج ثم حاصر إكستر. ومن الأرض، تم دعم الحصار من قبل الجيش. بعد أن أدركت مفرزة الفايكنج أنه لن تكون هناك مساعدة، استسلمت. وبموجب الاتفاقية، وافق ألفريد على إطلاق سراحهم مقابل فدية، وتسليم الرهائن والقسم بأنهم لن يهاجموا ممتلكاته بعد الآن.
ومع ذلك، فقد تم كسر هذا القسم بمجرد أن علم الدنماركيون أن ألفريد قد أرسل معظم جيشه إلى الوطن. في عيد الميلاد عام 877، قام جيش كبير من الفايكنج بقيادة الملك جوثروم بغزو ويسيكس. لم يتوقع البريطانيون وقوع هجوم وحملهم الاحتفال، فقد فوجئوا. استولى الفايكنج على الفور على مقر ألفريد، مدينة تشبنهام، ونفذوا مذبحة وحشية هناك. تمكن ألفريد نفسه مع عائلته وعدد قليل من المحاربين من الفرار والاختباء في الغابات لعدة أشهر. يصف آسر هذه الفترة على النحو التالي:
«في الوقت نفسه، كان الملك ألفريد، مع مجموعته الصغيرة من النبلاء، وأيضًا مع عدد قليل من الجنود، يعيش حياة مضطربة في جبل عظيم بين أراضي سومرست المشجرة والمستنقعات. لم يكن لديه ما يعيش عليه سوى ما يمكن أن يحصل عليه من الغارات المتكررة، السرية أو حتى العلنية، من قبل الفايكنج، وكذلك من قبل المسيحيين الذين خضعوا لحكم الفايكنج.
بعد ذلك، استولى الفايكنج على لندن ودمروها، ثم نهبوا مدن وقرى جنوب ويسيكس.
يبدو أن آخر مملكة في بريطانيا لم يتم غزوها من قبل الفايكنج قد تحطمت تمامًا، ولن تتعافى بعد الآن من الهزيمة. لكن ألفريد لم يستسلم. أرسل رسلاً إلى جميع أنحاء البلاد وبدأ في تجميع جيش جديد. وتوافد عليه المحاربون فرادى وفي مجموعات صغيرة. قبل المعركة الحاسمة، تنكر الملك في هيئة موسيقي مسافر وقام شخصيًا بزيارة معسكر الفايكنج، ليكتشف كل المعلومات التي يحتاجها.
في أوائل مايو 878، هاجمت قوات ألفريد معسكر ملك الفايكنج جوثروم. بعد معركة طويلة وعنيدة، فر الفايكنج إلى قلعة إدينجتون. أحاط بها ألفريد بالكامل، وبعد أسبوعين، طلب جوثروم، الذي بدأت الإمدادات في النفاد، إجراء مفاوضات سلام.
معمودية جوثروم. منمنمة بقلم ج. دويل من تاريخ إنجلترا: 55 ق.م. - 1485 م (1864)
كانت ظروف ألفريد معتدلة للغاية: كان على الفايكنج مغادرة ويسيكس، وكان على غوثروم و30 من أقرب رفاقه التحول إلى المسيحية. وقد تم استيفاء هذه الشروط.
بالإضافة إلى ذلك، وفقًا لمعاهدة ويدمور، تم رسم حدود جديدة بين ممتلكات ألفريد وغوثروم. احتفظ ألفريد بكل من ويسيكس وساسكس وكينت وغرب ميرسيا. ما وراء جوثروم توجد الأراضي التي احتلها الفايكنج سابقًا، بما في ذلك شرق أنجليا، وجزء من نورثمبريا، وشرق ميرسيا، وكذلك لندن المدمرة.
يتبع ...
معلومات