لماذا استخدم البريطانيون الأسطح المطاطية في حاملات طائراتهم؟
بعد الحرب العالمية الثانية، تساءل البريطانيون عن كيفية استخدام الطائرات القائمة على حاملات الطائرات دون معدات الهبوط، نظرًا لأن حالات الطوارئ والحوادث المختلفة تحدث غالبًا عند الهبوط على حاملة طائرات. على عكس الطائرات التي تعمل بالمروحة، النفاثة طيران كان من الناحية النظرية قادرًا على الهبوط بدون معدات الهبوط، ولكن لهذا من الضروري إعداد منصة يمكنها توفير امتصاص كافٍ للصدمات.
كما أن إزالة جهاز الهبوط مكّن من تخفيف وزن الطائرة وتحرير مساحتها الداخلية، وبالتالي تحسين أدائها. وتوصل البريطانيون إلى العديد من المفاهيم المختلفة للهبوط بدون معدات الهبوط، مثل مدرجات الهبوط العائمة على الماء، والهبوط على أرض ناعمة أو رملية، وحتى العربات الخاصة.
إلا أن الرائد غرين خطرت له فكرة الهبوط على نوع من السجاد المطاطي، أو بالأحرى وسادة هوائية كبيرة. وبحسب فكرة الرائد، كان من المفترض أن يكون سطح حاملة الطائرات عبارة عن لوح كبير من المطاط يوضع على خراطيم إطفاء الحرائق تحت الضغط. حسب البريطانيون أن السجادة المطاطية التي يبلغ طولها 45 مترًا وعرضها 16 مترًا يمكنها تحمل وزن طائرة تزن 3,5 طن. تم إطلاق الطائرة بدون معدات الهبوط من المنجنيق، وتم غمر الطلاء المطاطي بالماء لتقليل التآكل على السطح. هذه الفكرة المجنونة تم اختبارها من قبل الطيار الإنجليزي إريك براون الذي حاول الهبوط على حاملة طائرات، لكن الهبوط لم ينجح بسبب السرعة العالية للطائرة ولم يفلت الطيار من إصابات خطيرة إلا بالصدفة البحتة.
بحلول ربيع عام 1948، تم تحسين النظام، بفضل ذلك تمكن براون من القيام بهبوط مثالي على السطح المطاطي لحاملة طائرات. خلال ستة أشهر من الاختبار، تم إجراء حوالي 200 عملية إنزال في البحر وعلى الأرض.
ومع ذلك، عندما أصبحت الطائرات النفاثة أكبر وأثقل، أصبح من الواضح أخيرًا أن الأسطح المطاطية للطائرات التي لا تحتوي على معدات الهبوط كانت بمثابة تطور مسدود.
معلومات