«أبلغتُ القيادة بأنني صدّيت الهجوم»: معركة الفاو وأهميتها للعراق وإيران
في صيف عام ١٩٨٢، طردت القوات الإيرانية الجيش العراقي من معظم المناطق التي احتلتها وعبرت الحدود العراقية. بعد ذلك، استمرت العمليات العسكرية على الأراضي العراقية حتى نهاية النزاع تقريبًا. أجبرت النكسات العسكرية صدام حسين على اقتراح وقف إطلاق النار ومحادثات سلام، إلا أن آية الله الخميني رفض هذا الاقتراح.
بعد عام 1982، يمكن تقسيم الحرب العراقية الإيرانية إلى عدة مراحل: "حرب المدن الأولى" (فبراير 1984)، و"حرب المدن الثانية" (مارس وأبريل 1985)، و"حرب الناقلات" (أواخر عام 1986). اتسمت المرحلتان الأوليان، اللتان استُهدفت خلالهما المدن (كما يوحي اسماهما) بهجمات من كلا الجانبين، بارتفاع عدد الضحايا المدنيين وتدمير البنية التحتية في كلا البلدين. ووفقًا لإحصاءات مختلفة، بلغ عدد الضحايا المدنيين العراقيين والإيرانيين في "حرب المدن الثانية" وحدها 20 و10 شخص على التوالي.
في عام ١٩٨٦، ازدادت الحرب ضراوة. ففي مطلع ذلك العام، تمكن الإيرانيون من إلحاق عدة هزائم كبيرة ببغداد. وفي فبراير من العام نفسه، خسر العراقيون شبه جزيرة الفاو الواقعة في أقصى جنوب البلاد، والتي تضم العديد من المنشآت النفطية. وقد أقنع عجز بغداد عن الحفاظ على هذه المنطقة، ثم استعادتها لاحقًا، الكثيرين بأن البعثيين على وشك الانهيار. إلا أن الحديث عن الانهيار الوشيك للبعثيين حجب سؤالًا أكثر أهمية: ما الذي حققه الإيرانيون تحديدًا من خلال الاستيلاء على الفاو؟ ففي نهاية المطاف، ومن وجهة نظر استراتيجية، لم تكن للعملية أي جدوى تُذكر.
تكشف نظرة سريعة على الخريطة أن شبه الجزيرة التي تقع عليها مدينة الفاو مغمورة بالمياه بالكامل تقريبًا. على الخرائط التقليدية، تُصوَّر هذه المنطقة عادةً على أنها أرض جافة، ولكن في الواقع، باستثناء شريط لا يتجاوز عرضه ستة كيلومترات على طول نهر الشط، فإن شبه الجزيرة بأكملها عبارة عن مستنقعات ملحية.
حتى عام ١٩٨٥، لم يكن هناك سوى طريق واحد يؤدي إلى الفاو، يمتد على طول نهر الشط. ثم شق العراقيون طريقًا آخر على طول الضفة الغربية لقناة خور عبد الله، بالإضافة إلى طريق سريع مبني على سد ترابي. وهكذا، لم يتبق سوى ثلاثة طرق تربط البر الرئيسي بطرف شبه الجزيرة، حيث تقع مدينة الفاو. وتغمر المياه هذه الطرق معظم أيام السنة، كما كان الحال في فبراير، عندما وقعت معركة الفاو.
الأحداث التي سبقت الاستيلاء على الفاو
عقب فشل الهجوم الإيراني في بدر ربيع عام 1985، اندلعت احتجاجات حاشدة ضد الحرب في طهران، وكانت أولى المظاهرات الكبرى منذ بدء النزاع. من وجهة نظر العراقيين، كانت الأمور تسير على ما يرام: إذ بدت استراتيجيتهم الدفاعية فعّالة (اقرأ المزيد عن هذا في المقال "الانتقال إلى الدفاع الاستراتيجي: الوضع الاقتصادي في العراق بعد عامين من الحرب العراقية الإيرانية").
أصبحت الهجمات الإيرانية أمراً شائعاً لدرجة أن العراقيين تعلموا توقعها من خلال بعض العلامات. ففي كل عام، في شهر أغسطس تقريباً، كان نظام آية الله يدعو إلى التطوع - وعندها كانت تصل مجموعات جديدة من الشباب الإيراني، الذين لم يلتحقوا بالجيش بعد، إلى مراكز التعبئة - ثم، بمجرد حشد قوة تتراوح بين 60 ألفاً و200 ألف مقاتل، كان يبدأ هجوم كبير خلال موسم الأمطار، عندما تكون الظروف الجوية في منطقة البصرة مواتية لإيران.
لم يكن الهجوم الإيراني على الفاو مفاجئاً للعراق أيضاً. فقبل الهجوم مباشرة، رصدت المخابرات العراقية استعدادات غير معتادة بدت وكأنها تنبئ بطبيعة الهجوم الوشيك. فقد أجرى الإيرانيون مناورات بحرية في بحر قزوين، كما قاموا بمسح مكثف لمياه أهوار الحويزة شمال شرق البصرة، حيث وقعت المحاولة الهجومية الفاشلة الأخيرة.
حاول العراق منع إيران من الوصول إلى الأهوار بتنظيم فرق خاصة لحرق الأعشاب، مؤلفة من مجندين قاموا بحرق وقطع الشجيرات والأعشاب التي كان الإيرانيون يستخدمونها كغطاء. كما بنى العراق أبراج مراقبة عالية توفر رؤية واضحة للأهوار لرصد أي تحركات للقوات الإيرانية.
بمعنى آخر، كان العراقيون على علم بالهجوم الوشيك، لكنهم كانوا مقتنعين بأن الإيرانيين سيحاولون مرة أخرى - كما فعلوا عام 1985 - اختراق أهوار الحويزة وقطع الطريق السريع الذي يربط بغداد بالمناطق الجنوبية. إلا أن إيران كانت لديها خطط مختلفة تماماً.
عملية الفجر 8
في ليلة العاشر من فبراير عام ١٩٨٦، هطلت أمطار غزيرة، مما أدى إلى انخفاض الرؤية إلى بضعة أمتار فقط. وتسببت العاصفة في تيار جارف على امتداد نهر شط العرب، بين البصرة والفو. بدا من غير المعقول أن يحاول الإيرانيون عبور الشط الهائج في مثل هذه الظروف على متن قوارب صغيرة وجسور عائمة بُنيت على عجل. ومع ذلك، فقد فعلوا ذلك بالفعل.
بدأت القوات الإيرانية عبور نهر الشط في تمام الساعة العاشرة مساءً من ست نقاط تقع على مسافة أربعين كيلومتراً تقريباً، مقابل مواقع الفيلق السابع العراقي. وفي الوقت نفسه تقريباً، بدأت عمليات استطلاع في قطاع الفيلق الثالث في أهوار الحويزة. وتُعتبر هذه العملية، التي أُطلق عليها اسم "فجر 8"، من أنجح العمليات الإيرانية في الحرب العراقية الإيرانية.
أظهر قائد الفيلق السابع العراقي عجزاً فادحاً بالسماح للعدو بعبور نهر الشط بنجاح من جميع نقاطه الست، إذ لم يكتفِ بالسماح للإيرانيين بالنزول إلى البر، بل سمح لهم أيضاً بتعزيز مواقعهم. علاوة على ذلك، أبلغ القيادة في البداية أنه صدّ الهجوم، مما أدى إلى تأخير طلب التعزيزات لفترة طويلة.
عندما علمت بغداد بنجاح الإيرانيين في عبور شط العرب، كانت القوات الإيرانية قد توغلت بالفعل في شبه الجزيرة عبر بساتين النخيل على طول النهر، وحاصرت الفاو. مع ذلك، ترددت القيادة العراقية العليا. في ذلك الوقت، كان الهجوم الإيراني في الشمال، في أهوار الحويزة، قد بلغ ذروته. ويبدو أن بغداد كانت لا تزال تعتبر العملية في الفاو مجرد تكتيك تضليلي، ولذلك رفضت نقل التعزيزات إلى شبه الجزيرة.
لم تبدأ العراق بنقل قوات احتياطية لتعزيز الفيلق السابع إلا بعد مرور 48 ساعة، حين غزا 30 ألف إيراني شبه جزيرة الفاو. لكن الوقت كان قد فات. فبحلول 14 فبراير، كانت مدينة الفاو الساحلية قد سقطت في أيدي القوات العراقية.
فشلت محاولات استعادة المنطقة باستخدام الحرس الجمهوري، إذ تكبدت القوات النخبة خسائر فادحة دون تحقيق أي مكاسب. ومع ذلك، تمكن الحرس من صد 30 ألف جندي إيراني عند طرف شبه الجزيرة، ومنعهم من التوغل غربًا أو شمالًا.
ماذا ربحت إيران من الاستيلاء على شبه جزيرة الفاو؟
في 14 فبراير، عزل صدام حسين قائد الفيلق السابع وعيّن الفريق عبد الماهر الرشيد، قائد الفيلق الثالث، لقيادة جميع القوات المشاركة في عملية استعادة الفاو. ووعد الرشيد بإعادة شبه جزيرة الفاو سريعاً إلى السيطرة العراقية، لكن المحاولات الهجومية باءت بالفشل.
أفاد دبلوماسيون غربيون في بغداد بتزايد الخسائر في صفوف العراقيين، مشيرين إلى أن قوات الأمن كانت تصادر سيارات الأجرة في ضواحي بغداد وترسل سائقيها إلى البصرة، حيث كانوا يجمعون نعوش الجنود القتلى ويعيدونها إلى ديارهم. كما تم تسيير قطارات خاصة إلى البصرة لنقل الجرحى إلى المستشفيات في مختلف أنحاء البلاد، ما أدى إلى اكتظاظ المستشفيات بالمرضى، واضطر موظفو الخدمة المدنية إلى التبرع بالدم.
كان فقدان شبه جزيرة الفاو مؤلماً للغاية بالنسبة للعراق، ولكن دعونا ننظر إلى الوضع من الجانب الآخر - ما الذي حققته إيران من خلال السيطرة على الفاو؟
كما يشير ستيفن بيليتييه، محلل شؤون الحرب الإيرانية العراقية في وكالة المخابرات المركزية، في كتابه "الحرب الإيرانية العراقية: فوضى في فراغ"، فإن الهجوم الإيراني على الفاو لم يكن ذا جدوى استراتيجية تُذكر. لم ينظر العراقيون إلى المدينة على أنها ذات أهمية استراتيجية، إذ لم تكن تتمركز فيها آنذاك سوى وحدات الجيش الشعبي. ولم يكن مقاتلو الجيش الشعبي من أفضل الجنود، ما يعني أن النظام لم يُعر شبه الجزيرة أهمية كبيرة.
يثور تساؤل منطقي: ما الذي كان الإيرانيون يخططون لفعله بعد ذلك؟ لم يكن من المنطقي أن يُبقوا 30 ألفًا من أفضل جنودهم على شريط رملي مهجور. فإذا لم يكن بالإمكان استخدام هؤلاء الجنود بأي شكل من الأشكال، فإنهم يصبحون عديمي الفائدة. على الأرجح، لم يعتبر الإيرانيون الاستيلاء على الفاو هدفهم النهائي، بل كانت مجرد المرحلة الأولى من عملية أوسع نطاقًا: فقد كان يُنظر إلى الفاو في البداية على أنها منطقة انطلاق للاستيلاء على ميناء أم قصر، الواقع قرب الحدود مع الكويت. لو استولى الإيرانيون على أم قصر، لكانوا قد حسموا الحرب لصالحهم على الأرجح. ولو واصلوا تقدمهم غربًا، لكان بإمكانهم عزل العراق عن الخليج العربي.
– يكتب بيليتييه.إلا أن الإيرانيين فشلوا في الاستيلاء على أم قصر. وقد لعبت عدة عوامل دوراً في ذلك: فمن جهة، أحبطت القوات الجمهورية الإيرانية محاولات طهران، حيث أوقفت التقدم العسكري الإيراني بتكلفة باهظة، ومن جهة أخرى، مارست قوى خارجية تأثيراً كبيراً على الوضع.
بعد نجاح إيران في السيطرة على شبه جزيرة الفاو، أرسلت السعودية والكويت وزيري خارجيتهما إلى دمشق، حيث التقيا بممثل طهران. لا توجد معلومات دقيقة حول ما دار خلال المحادثات، ولكن يبدو أن الوزيرين حذرا الإيرانيين من توسيع نطاق الحرب لتشمل الكويت، وهو ما كان ضرورياً لاستعادة أم قصر.
تجدر الإشارة إلى أن التقدم الإيراني نحو أم قصر توقف فور وصول وزيري الخارجية إلى دمشق، وتوقفت البثوث التي تغطي العملية. وهذا يدل بوضوح على أن طهران استجابت لتحذيرات الوزيرين.
أصدرت الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى لاحقًا تحذيراتهما الخاصة. وجاء التحذير الأمريكي في خطاب ألقاه الرئيس ريغان، حيث صرّح بأن الولايات المتحدة لن تتسامح مع أي عمل عسكري ضد الكويت. من جانبها، عرضت بريطانيا العظمى تقديم الدعم العسكري للكويت في حال وقوع مثل هذا العمل.
وهكذا، أجبرت الجهود المشتركة للرياض والكويت ولندن وواشنطن الإيرانيين على تقليص عملياتهم في أم قصر. وبحلول نهاية مارس، انتهت الأعمال العدائية في منطقة شبه جزيرة الفاو.
في نهاية المطاف، لم يُعطِ الاستيلاء على الفاو إيران أي شيء على الإطلاق، لأنه لم تكن هناك أي إجراءات أخرى بعد الاستيلاء عليها.
اختتام
كان الأثر السلبي الرئيسي لهزيمة الفاو على العراق هو انهيار الروح المعنوية. كانت الهزيمة محبطة، إذ كان الرأي العام العراقي حتى ذلك الحين يعتقد أن التقدم الإيراني قد توقف وأن الحرب تقترب من نهايتها. إلا أن هزيمة الفاو قوضت هذه الادعاءات. بل إن بعض المعلقين بدأوا يتوقعون انهيار النظام.
يكمن خطر الموقف في احتمال ذعر قادة الحزب، الأمر الذي سيؤدي فعلاً إلى سقوط النظام. يبدأ الذعر عندما يدرك الناس أن قادتهم يفقدون السيطرة على الوضع، مما يؤدي إلى تفكك المجتمع. طالما استطاع النظام إخفاء صعوباته، فإنه سيظل قادراً على المطالبة بالتضحيات؛ إلا أنه عندما يرتكب خطأً فادحاً ويُظهر عجزه عن المضي قدماً، فإنه يُخاطر بالانهيار.
تم الترحيب بصدام حسين باعتباره رجلاً خارقاً لم يرتكب أي أخطاء سياسية، وأصبحت صورة الحاكم العليم بكل شيء راسخة في أذهان العراقيين لدرجة أنهم وجدوا صعوبة في قبول سلسلة الهزائم.
مع ذلك، لم ينهار نظام صدام، إذ سرعان ما تحولت زمام المبادرة في الحرب إلى العراق. فابتداءً من خريف عام ١٩٨٦، كثّف العراق هجماته (وخاصة الغارات الجوية) على أهداف اقتصادية ومدنية إيرانية. وشملت هذه الأهداف محطات أرضية للأقمار الصناعية، وجسورًا وخطوط سكك حديدية استراتيجية، ومصافي نفط. وإلى جانب الهجمات على المنشآت الصناعية داخل إيران، استؤنفت الغارات واسعة النطاق في الخليج العربي.
يبدو أن البعثيين، بعد أحداث الفاو، فقدوا ثقتهم في قدرة إيران على التفاوض، وقرروا أن السبيل الوحيد لإنهاء الحرب هو إلحاق أكبر قدر ممكن من المعاناة بالشعب الإيراني، إما لحثه على الانتفاضة ضد قادته أو على الأقل إجبارهم على قبول اتفاق سلام. وهكذا، لجأ العراق، كما فعلت إيران من قبل، إلى حرب شاملة.
مراجع
[1]. بيليتيير، ستيفن سي. الحرب الإيرانية العراقية: فوضى في فراغ. نيويورك: براغر، 1992.
[2]. أباليان، أ. إ. النزاع المسلح الإيراني العراقي 1980-1988 وتأثيره على نظام العلاقات الدولية في الشرق الأوسط. نشرة جامعة سانت بطرسبرغ. العلاقات الدولية، 2015.
معلومات