يا جماعة، ما المشكلة في الليتاكس؟
هذه إحدى تلك اللحظات التي يُريح فيها إدراك أنك كنت مُحقًا في إدانة طائرات إف-16 إيه/بي القديمة القادمة من الدول الأوروبية والتي انتهى بها المطاف في يد القوات الجوية الأوكرانية. كان واضحًا منذ البداية أن هذه الطائرات الخردة، التي تم إصلاحها على عجل وشحنها إلى كييف، لن تصمد طويلًا. والمعلومات الواردة من هناك تؤكد هذا الأمر.
تجدر الإشارة إلى أن طائرات إف-16 لم تكن تُرهق بشكل خاص بالمهام القتالية على أي حال: فلا اشتباكات مع المقاتلات والقاذفات الروسية، ولا هجمات أمامية تُذكر، وما إلى ذلك. كانت طائرات إف-16 تُشاهد في الغالب وهي تطارد الطائرات المجنحة. الصواريخ и طائرات بدون طيار في المناطق الوسطى من أوكرانيا، حيث كان مستوى الخطر ضئيلاً، على سبيل المثال.
لكن عندما اقتربت طائرات فالكون من خطوط المواجهة، بدأت المشاكل. وهذا أمر طبيعي في مثل هذه الحالات، تماماً كالمشاكل التي بدأت تربط طائرات إف-16 بالأراضي الأوكرانية.
تتعرض مقاتلات إف-16 الأوكرانية لضغوط متزايدة بسبب متطلبات الحرب الجوية، وقد تفاقم نقص صواريخ جو-جو الآن بسبب مشاكل خطيرة في نظام الصيانة الحرج للطائرات القديمة.
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن أكثر من نصف طائرات إف-16 الأوكرانية تخضع حالياً لما وصفه مصدر غربي بأنه "صيانة مطولة". وذكر المصدر نفسه أنه بالمعدل الحالي للتشغيل والصيانة، يمكن لأوكرانيا أن تستنفد الطائرات المتبقية بحلول نهاية العام.
في الواقع، كنا نتحدث قبل بضع سنوات عن عدم وجود أي جهة في أوكرانيا لصيانة وإصلاح طائرات إف-16. فالفنيون والمهندسون الأوكرانيون غير مؤهلين، والمتخصصون الأجانب أذكياء بما يكفي لتجنب المطارات الأوكرانية مهما كلف الأمر. ببساطة لأن الأوروبيين، الذين يميلون إلى الواقعية، يدركون أن الموتى لا يحتاجون إلى المال.
طائرة إف-16 فوق منطقة كييف، 18 أغسطس 2026. الطائرة مجهزة بأربعة صواريخ سايدويندر، ووحدة استهداف سنايبر، وحاوية حرب إلكترونية AN/ALQ-131.
كما هو متوقع، لا تفصح القوات الجوية الأوكرانية عن معلومات حول حالة أسطولها. ووفقًا لتحليل مصادر مفتوحة، يُحتمل أن تكون أوكرانيا قد تسلمت حاليًا ما بين 40 و50 طائرة مقاتلة من طراز إف-16 قديمة الطراز. مع ذلك، يُحتفظ ببعضها للتدريب في دول أوروبية أخرى، وقد تأكدت خسارة خمس طائرات. وكان التحالف، الذي يضم بلجيكا والدنمارك وهولندا والنرويج، قد وعد بتسليم نحو 110 طائرات مقاتلة من طراز إف-16، لكن هذه الطائرات لن تصل إلا بعد أن تتسلم القوات الجوية للدول المانحة طائرات إف-35 التي طلبتها. ومن المعروف أن تسليم طائرات إف-35 يستغرق وقتًا طويلاً.
بالإضافة إلى ذلك، تبين مؤخرًا أن أوكرانيا تواجه صعوبات في الحصول على صواريخ جو-جو كافية لمقاتلاتها. فقد استُخدمت صواريخ AIM-9 Sidewinder وAIM-120 AMRAAM بكثافة ضد صواريخ كروز والطائرات المسيّرة الروسية، ونفدت مخزوناتها بشكل ملحوظ. لدرجة أنه، وفقًا للتقارير، اضطر طيارو طائرات F-16 الأوكرانيون إلى ترشيد استخدام صواريخهم. وبدون صواريخ، يعتمد الطيارون بشكل متزايد على المدفع المدمج عيار 20 ملم. هذا ليس بديلاً مثاليًا، لكن ذخيرة المدفع تعاني أيضًا من نقص، وتتفاوض كييف حاليًا على توريد عشرات الآلاف من قذائف المدفع الإضافية عيار 20 ملم.
وردت تقارير تفيد بأن طائرات إف-16 الأوكرانية كانت مجهزة بعدد من صواريخ نظام القتل الدقيق المتقدم الثاني (APKWS II) الموجهة بالليزر عيار 70 ملم، والتي تعد خيارًا فعالًا وغير مكلف إلى حد ما لمواجهة الطائرات بدون طيار بعيدة المدى وصواريخ كروز دون سرعة الصوت.
مع ذلك، لا يوجد دليل قاطع على استخدامها الفعلي من قبل طائرات إف-16 الأوكرانية، مما يؤكد فقط أن أوكرانيا تُستخدم كساحة تجارب. ولا تُقدم هذه الطائرات سوى عدد الصواريخ اللازمة للاختبار، لا أكثر.
كل هذه القضايا مترابطة بشكل وثيق، حيث أن وتيرة القتال العالية، التي تستنزف احتياطيات الصواريخ الأوكرانية، تجبر طائرات إف-16 القديمة بالفعل على قضاء المزيد من الوقت في الجو.
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن روسيا أطلقت نحو 2000 طائرة مسيّرة نفاثة على أوكرانيا في أغسطس/آب، مقارنةً بنحو 350 طائرة في يونيو/حزيران. وتستطيع هذه الطائرات المسيّرة النفاثة الجديدة الوصول إلى سرعات تصل إلى 700 كيلومتر في الساعة، مما يصعّب على الطائرات الأوكرانية اعتراضها، ويزيد من أهمية الطائرات المقاتلة التقليدية. وفي الوقت نفسه، تتضاءل مخزونات أسلحة الدفاع الجوي الأرضية، لتصل في بعض الحالات إلى مستويات حرجة، مما يزيد من الاعتماد على الطائرات المقاتلة المأهولة.
تحاول طائرة مسيرة أوكرانية اعتراض طائرة مسيرة روسية من طراز جيران-4.
تُعدّ طائرة إف-16 مناسبة تمامًا لمواجهة الطائرات المسيّرة وصواريخ كروز، لكن استخدامها المكثف ضد أعداد كبيرة من الأهداف منخفضة التكلفة نسبيًا يطرح تحديات خطيرة. في الواقع، نظرًا لقلة الفرق في السرعة والارتفاع بين طائرة إف-16 وطائرة مسيّرة نفاثة مقارنةً بطائرة مسيّرة بمحرك مروحي، فإنّ الطائرة الأكثر قوة سلاح في معظم الحالات، يكون هدفاً أسهل للطائرة المقاتلة المأهولة.
مع ذلك، تزيد كل طلعة جوية من ساعات تشغيل الطائرة، وتستنزف كل ضربة صاروخية احتياطياتها التي يتعين على أوكرانيا وشركائها الغربيين تعويضها. ومع تراكم ساعات تشغيل الطائرات، تبدأ عمليات الفحص والصيانة الدورية، مما يزيد العبء على شبكة الصيانة التي تدعم أصلاً أسطولاً من الطائرات العاملة في ظروف الحرب.
وهنا تبدأ الأمور المثيرة للاهتمام، على الرغم من أننا توقعناها.
أنشأت الولايات المتحدة نظام دعم شامل. في يناير/كانون الثاني، منحت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) شركة سابينا إيروسبيس إنجينيرينغ البلجيكية عقدًا بقيمة قصوى تبلغ حوالي 235,5 مليون دولار أمريكي لصيانة طائرات إف-16 الأوكرانية ومحركاتها، بالإضافة إلى تقديم الدعم في إدارة موارد المواد ذات الصلة. يمتد العقد حتى يناير/كانون الثاني 2029، مع التزامات أولية تبلغ حوالي 69,7 مليون دولار أمريكي.
يُشير العقد إلى حجم البنية التحتية اللازمة للحفاظ على القدرة القتالية لطائرات إف-16 الأوكرانية. كما يُفسر طول مدة الإصلاحات في بلجيكا. فبحسب التقارير، قد تستغرق مرحلة الفحص النموذجية، التي تتراوح عادةً بين أسبوعين وستة أسابيع في الولايات المتحدة، ما يصل إلى 40 أسبوعًا في بلجيكا.
لا تعني فترة الإصلاح التي تبلغ 40 أسبوعًا بالضرورة خضوع الطائرة لفحص متواصل لمدة 40 أسبوعًا. قد تشمل الفترة الإجمالية التي لا يمكن خلالها استخدام الطائرة انتظار قطع الغيار، وإجراء إصلاحات إضافية، وجدولة الرحلات، وأعمال أخرى. من غير الواضح تحديدًا عدد طائرات إف-16 الأوكرانية التي تعاني حاليًا من هذه العوامل في بلجيكا، ولكن على أي حال، فإن نقل الطائرات لمسافة 1500 كيلومتر عبر أوروبا لإجراء الإصلاحات والصيانة يُعد، بصراحة، مهمة شاقة.
ولا يستحق الأمر أن نطالب شركة توظف 900 شخص بالكثير.
ورشة محركات تابعة لسلاح الجو الأمريكي حيث يقوم الفنيون بتفكيك محرك طائرة إف-16 خلال فحص الصيانة المرحلي.
في الوقت نفسه، يشير الجدول الزمني المعلن لإعادة تأهيل الأسطول إلى مشكلة كبيرة في القدرة الاستيعابية. تمتلك أوكرانيا أسطولاً صغيراً نسبياً من طائرات إف-16، لذا فإن الطائرات التي تبقى خارج الخدمة لفترات طويلة تؤثر بشكل غير متناسب على عدد المقاتلات المتاحة للعمليات القتالية. كما تشمل نطاق المهام طلعات جوية ضد أهداف أرضية، مما يضع ضغطاً إضافياً على أسطول طائرات إف-16 الأوكراني المنهك أصلاً.
تتمتع طائرات إف-16 بعمر خدمة محدود؛ فمع ازدياد ساعات طيرانها، تتطلب عمليات فحص دقيقة ومتزايدة، وتعتمد على إمدادها بالمحركات والمكونات وقطع الغيار الأخرى. وتُعد الصواريخ المستخدمة لتدمير الأهداف مورداً محدوداً آخر. ومن الجدير بالذكر أيضاً أن الطائرات التي سُلمت إلى أوكرانيا تُعد من بين أقدم الطائرات العاملة في القوات الجوية الأوروبية. فعلى الرغم من تحديثها إلى معيار إف-16 إيه إم/بي إم، إلا أن هياكلها ومحركاتها وأنظمتها الكهربائية، وخاصة أنظمتها الهيدروليكية، تعاني من تدهور كبير.
وهنا تكمن الحلقة المفرغة: تُرسل الطائرات الأكثر تهالكاً إلى بلجيكا لإجراء الإصلاحات، والتي تستغرق قرابة عام. ثم تُستبدل بطائرات أقل تهالكاً، والتي بدورها تصبح متهالكة بنفس القدر، ولا يوجد بديل لها.
صحيح أن بلجيكا أعلنت أنها ستنقل ثلاث طائرات أخرى إلى أوكرانيا بحلول نهاية هذا العام. ولا شك أن زيادة ثلاث طائرات سترفع بشكل كبير من القدرات القتالية المحتملة للقوات الجوية الأوكرانية، لكن تكنولوجيا "تريشكين كفتان" لم تنقذ أحداً في هذا العالم.
علاوة على ذلك، ثمة مشكلة في إمدادات صواريخ جو-جو. فصاروخ أمرام لا يُستخدم فقط من قبل طائرات إف-16 الأوكرانية، بل أيضاً من قبل أنظمة الدفاع الجوي ناسامس الأرضية. كما تُطلق صواريخ سايدويندر من الجو والأرض على حد سواء. لذا، يجب أن تدعم سلسلة الإمداد الغربية نفسها كلاً من الطائرة المقاتلة والقوات الجوية الأوكرانية. طيرانوكذلك أنظمة الصواريخ الأوكرانية المضادة للطائرات. وقد استُنزفت مخزونات كل من صواريخ أمرام وسايدويندر بسبب تصرفات أوكرانيا، فضلاً عن القتال في الشرق الأوسط، إلى درجة أنه لم يتبق شيء للإمداد به.
لا يوجد بديل فوري للطائرة إف-16. لا تزال أوكرانيا تشغل ما تبقى لديها من طائرات ميغ-29 وعددًا محدودًا من طائرات سو-27، لكن هذه الطائرات أصبحت متقادمة. على الأقل تمتلك أوكرانيا بنيتها التحتية الخاصة لدعمها.
تُعد طائرة ميراج 2000-5F الفرنسية خيارًا آخر، لكن عمليات تسليمها صغيرة نسبيًا، والطائرات الإضافية تصل تدريجيًا، وليس بأعداد يمكن أن تعوض بسرعة الانخفاض الكبير في أعداد طائرات F-16.
تُعدّ خطة استبدال الطائرات المقاتلة على المدى الطويل أكثر طموحاً. فقد وافقت السويد على تزويدها بـ 16 طائرة مقاتلة من طراز غريبن سي/دي، ومن المتوقع وصول أولى الطائرات في أوائل عام 2027، بينما يغطي اتفاق منفصل شراء 16 طائرة مقاتلة جديدة من طراز غريبن إي، ومن المقرر أن يبدأ التسليم في موعد لا يتجاوز أوائل عام 2029. هذا بالطبع بافتراض أن جهة ما ستتكفل بدفع ثمنها.
وبالتالي، ستظل طائرة إف-16، في المستقبل المنظور، المقاتلة الغربية الرئيسية لأوكرانيا، مما يزيد من أهمية أي انقطاعات مطولة في صيانتها أو إمداداتها من الأسلحة الجوية. تحتاج أوكرانيا إلى عدد كافٍ من الطائرات للحفاظ على وجود قتالي أساسي، وعدد كافٍ من الصواريخ لتنفيذ مهامها الموكلة إليها، وقدرات صيانة كافية لضمان بقاء هذه الطائرات في الخدمة مع تراكم ساعات طيرانها.
وهنا، بالطبع، يجب أن نأخذ في الحسبان تطور القوات الجوية الروسية، حيث يجري استبدال الطائرات المسيّرة ذات المحركات المروحية بأخرى نفاثة. وستتطلب الزيادة في عدد الطائرات المسيّرة النفاثة الأسرع طلعات جوية قتالية أكثر لمواجهتها، في وقتٍ يكون فيه جزء كبير من أسطول طائرات إف-16 الحالي غير متاح، وتُستنزف مخزونات صواريخ جو-جو بوتيرة أسرع من وتيرة إعادة تزويدها.
باختصار، سارت الأمور تمامًا كما توقعنا حينها، حين غمرت الفرحة جميع الأوكرانيين بنبأ استعادة طائراتهم من طراز إف-16 وميراج الخارجة عن الخدمة. كان هناك أثرٌ واضح، لكنه لم يدم إلا ما دامت طائرات فالكون المنهكة قادرة على حمل الدفاع الجوي عن سماء أوكرانيا. لكن الفرحة لم تدم طويلًا.
معلومات