تم العثور على شقوق جديدة في جناح النموذج الأولي الثابت للطائرة F-35B
الشقوق الهيكلية الموجودة في جناح طائرة مقاتلة من طراز F-35B أكثر اتساعًا مما كان يعتقد سابقًا
في العام الماضي ، تم العثور على تشققات في القسم 496 من الجناح (أحد أضلاع القوة الرئيسية الأربعة) بعد 9400 ساعة من الاختبار الثابت (ما يعادل أكثر من 8000 ساعة طيران). الآن تم العثور عليهم في ضلعين متجاورين. ومع ذلك ، يُذكر أن هذه الشقوق لن تؤثر على مسار برنامج اختبار الطيران. تم تصميم طراز F-35B لتجهيز سلاح مشاة البحرية الأمريكي ، وكذلك الجيش طيران المملكة المتحدة وإيطاليا.
لن تؤثر الشقوق أيضًا على خطط USMC لنقل F-35B إلى الخدمة في يوليو 2015. يعتبر البنتاغون أن هذه المشكلة قابلة للحل تمامًا ، وسيتم إجراء التغييرات اللازمة في إنتاج مقاتلات الدفعة الثامنة والتاسعة هذا العام. يقال إن تقوية أضلاع القسم 8 سيؤدي إلى زيادة الوزن بأقل من رطلين (حوالي 9 كجم). لم يتم الإبلاغ عن مقدار زيادة الضلعين المتصدعين الآخرين.
على الرغم من المشاكل مع F-35B ، قال رئيس برنامج القوات الجوية الأمريكية F-35A البريجادير جنرال مارك ويلش في الندوة السنوية لاتحاد سلاح الجو الجوي في 21 فبراير أن "البرنامج يشعر بأنه جيد للغاية".