في المراحل الأولى من التطوير ، تم اعتبار صاروخ Brimstone ("الكبريت") الموجه كنسخة مطورة من صاروخ AGM-114 Hellfire الأمريكي ، المصمم مع وضع الإنتاج في الاعتبار في أوروبا. ومع ذلك ، أدى تطوير متطلبات المشروع وتحديث مكونات الذخيرة المختلفة إلى حقيقة أن مشروع Brimstone أصبح مستقلاً. من صاروخ AGM-114 ، الذي كان يُعتبر سابقًا الصاروخ الأساسي ، تم استعارة بعض السمات العامة فقط للمظهر.
يبلغ وزن الصاروخ الأول من العائلة ، Brimstone ، 48,5 ويبلغ طوله الإجمالي 1,8 مترًا ويبلغ قطر جسمه 17,8 سم ، ويوجد في رأس الذخيرة هدية صاروخية شفافة ونظام ليزر شبه نشط. يوجد خلف رأس صاروخ موجه في الجسم رأس حربي تراكمي تزن 6,2 كجم مع فتيل تصادم ، بالإضافة إلى معدات التحكم. يتم تسليم جزء الذيل من الهيكل إلى محرك صاروخي صلب. يوجد على السطح الجانبي لصاروخ Brimstone مجموعتان من المثبتات على شكل X ، في الجزء الأوسط والذيل من الجسم. مثبتات الذيل مجهزة بدفات للتحكم في الطيران. وتجدر الإشارة إلى أنه تم تطوير ترتيب مماثل للوحدات ، بالإضافة إلى جزء من الأنظمة الموجودة على متن الطائرة ، لأول صاروخ من طراز Brimstone ، ولكن تم استخدامه أيضًا في تعديلاته اللاحقة. كانت الطريقة الرئيسية لترقية الذخيرة وتحسينها هي استبدال بعض الوحدات بوحدات جديدة ذات أداء أعلى.
صُنع نظام التحكم في صاروخ بريمستون وفقًا لمفهوم "أطلق وانس". للقيام بذلك ، تم تجهيز النموذج الأول للصاروخ بنظام ملاحة بالقصور الذاتي للوصول إلى منطقة الهدف ورأس صاروخ موجه بالليزر شبه نشط. خوارزمية تطبيق الذخيرة هي كما يلي: المعدات الموجودة على متن طائرة أو طائرة هليكوبتر مسلحة بصواريخ Brimstone تدخل بيانات عن موقع الهدف في معدات الذخيرة. بعد الإطلاق ، يدخل الصاروخ بشكل مستقل إلى المنطقة المحددة ويقوم بتشغيل رأس صاروخ موجه بالليزر. يتم تنفيذ مزيد من التوجيه على جسم مضاء بالليزر من الأرض.
يسمح محرك الوقود الصلب لصاروخ بريمستون بالوصول إلى سرعات طيران تفوق سرعة الصوت. لم يتم الإعلان عن المعلومات الدقيقة حول السرعة القصوى للرحلة. عند استخدام صاروخ مثل أسلحة طائرة أو مركبة جوية بدون طيار ، يتجاوز مدى إطلاق النار الأقصى 20 كيلومترًا. إذا كانت حاملة الذخيرة عبارة عن طائرة هليكوبتر ، فسيتم تقليل هذه المعلمة إلى 12 كم.
بدأ تطوير صاروخ Brimstone في عام 1996 واستمر حوالي ثلاث سنوات. في أغسطس 1999 ، تم إجراء أول اختبار إطلاق من قاذفة أرضية. بعد حوالي عام ، تم إجراء أول تجربة إطلاق من طائرة Tornado GR4. استمر صقل الصاروخ خلال السنوات القليلة المقبلة. في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، بدأ الإنتاج الضخم للصواريخ الموجهة الجديدة ، التي اعتمدتها القوات الجوية الملكية لبريطانيا العظمى. كانت أولى حاملاتهم طائرات هجومية من طراز Tornado GR4.
أفادت الأنباء أن برنامج تطوير صاروخ MBDA Brimstone الجديد الموجه كلف العميل ، ممثلاً بالجيش البريطاني ، حوالي 370 مليون جنيه إسترليني (أكثر من 600 مليون دولار أمريكي). تكلفة صاروخ واحد من الإصدار الأول لا تتجاوز 100 ألف جنيه (حوالي 150-160 ألف دولار أمريكي).
تم أول استخدام قتالي لصواريخ Brimstone في العراق بعد وقت قصير من وضعها في الخدمة. تم استخدام الذخيرة لمهاجمة أهداف ثابتة مختلفة. على الرغم من الأداء العالي إلى حد ما ، تلقى الصاروخ الجديد عددًا من الشكاوى. بادئ ذي بدء ، لم يكن الجيش البريطاني راضيًا عن نظام التوجيه بالليزر الذي يتطلب مشاركة بشرية. لم يكن من الممكن في جميع الحالات إرسال مقاتلين يمكنهم إلقاء الضوء على الهدف بالليزر.
في عام 2008 ، وفقًا للمتطلبات الجديدة للعميل ، تم إنشاء صاروخ Brimstone Dual-Mode. احتفظت بجميع الوحدات الرئيسية للذخيرة الأساسية ، لكنها تلقت رأس صاروخ موجه جديد من قناتين. للبحث عن هدف والتوجيه إليه ، يمكن لـ Brimstone Dual-Mode استخدام نظام ليزر سلبي ونظام رادار نشط يعمل في نطاق المليمتر. تطلب تطوير صاروخ جديد استثمارات إضافية وتكلف حوالي 10 ملايين جنيه (16 مليون دولار).
كانت إحدى السمات المثيرة للاهتمام لمشروع Brimstone Dual-Mode هي طريقة صنع الصواريخ. يمكن للعميل شراء صواريخ جديدة من هذا الطراز أو مجموعات خاصة من المعدات ، من خلال تركيبها ، يتلقى صاروخ التعديل الأساسي رأس صاروخ موجه ثنائي القناة. إعادة تجهيز ذخيرة واحدة يكلف العميل حوالي 35-40 ألف جنيه (55-65 ألف دولار).
تم استخدام الصاروخ الموجه Brimstone Dual-Mode لأول مرة في القتال في أفغانستان في عام 2009. في عام 2011 البريطانيين طيران استخدمت هذه الذخيرة بنشاط خلال العملية في ليبيا. في الشهر الأول من العمل القتالي وحده ، استخدمت الطائرات البريطانية حوالي 60 صاروخًا برأس صاروخ موجه ثنائي القناة وضربت عشرات الأهداف الثابتة والمتحركة. في الوقت نفسه ، تم استخدام صواريخ النموذج الأساسي برأس صاروخ موجه بالليزر شبه نشط بشكل محدود للغاية. لم يحدث الإطلاق الأول لهذه الذخيرة على هدف في ليبيا إلا في سبتمبر 2011. في المجموع ، خلال العملية الليبية ، استخدم الجيش البريطاني أكثر من 200 صاروخ من طراز Brimstone لتعديلين.
منذ عام 2012 ، يقوم كونسورتيوم MBDA بتطوير ذخيرة Brimstone Sea Spear المضادة للسفن. وفقًا للتقارير ، فإن هذا الصاروخ أكبر من المنتجات الأساسية ويمكن أن يحمل رأسًا حربيًا أثقل (حتى 100 كجم). بالإضافة إلى ذلك ، تلقى الصاروخ المضاد للسفن محركًا نفاثًا ويطير بسرعة دون سرعة الصوت. تم الإعلان عن مدى الطيران على مستوى 100 كيلومتر. وزُعم أن صاروخ Brimstone Sea Spear مزود برأس صاروخ موجه مزدوج القناة ، بالإضافة إلى نظام تحكم يستخدم الملاحة بالقصور الذاتي والأقمار الصناعية. تم إجراء أول تجربة إطلاق لصاروخ مضاد للسفن من عائلة بريمستون في يونيو 2012. نجح صاروخ مجرب في إصابة قارب قابل للنفخ طوله 6 أمتار. من المقرر الانتهاء من العمل في مشروع Brimstone Sea Spear في 2014-15.
في الخريف الماضي ، أجرت MBDA سلسلة من عمليات الإطلاق التجريبية لصاروخ Brimstone 2. وهذه الذخيرة هي تطوير إضافي للصاروخ برأس صاروخ موجه مزدوج القناة. كان الغرض من التحديث الأخير هو زيادة مدى إطلاق النار ، وكذلك زيادة إمكانات الصاروخ عند مهاجمة الأجسام المتحركة. بفضل محرك الصاروخ الجديد ، تم زيادة الحد الأقصى لمدى الطيران إلى 60 كيلومترًا (40 كيلومترًا عند الإطلاق من طائرة هليكوبتر). الصاروخ مزود برأس حربي جديد بقوة أكبر. خضع رأس صاروخ موجه الرادار ، الذي يتلقى قنوات نشطة وسلبية ، إلى تحسينات قوية. الآن ، أصبح الباحث عن الرادار قادرًا على العثور على الأهداف الأرضية عالية السرعة والمناورة وتتبعها ، بما في ذلك الأهداف ذات الرؤية المنخفضة للرادار. تم الاحتفاظ بنظام الليزر السلبي.
خلال الاختبارات في أحد مواقع الاختبار الأمريكية ، التي أجريت في الخريف الماضي ، تم إطلاق صواريخ تجريبية بدون رأس حربي على مركبات مستهدفة متحركة. خلال إحدى عمليات الإطلاق التجريبية ، كان هدف الشاحنة يتحرك بسرعة 110 كم / ساعة وكان محاطًا بمركبات أخرى. ضربت جميع الصواريخ النموذجية الخمسة أهدافها بنجاح بضربة مباشرة. في القسم الرئيسي من المسار ، تم التحكم في الصاروخ بواسطة نظام ليزر سلبي ، ثم كانت قناتا الرادار مسؤولتان عن التوجيه ، ولم يعمل في القسم الأخير سوى رأس صاروخ موجه بالرادار النشط. يجب أن يبدأ الإنتاج التسلسلي لصواريخ Brimstone 2 في أوائل عام 2015.
في نهاية مارس 2014 ، كانت هناك تقارير عن الانتهاء من اختبار صاروخ آخر. هذه المرة ، أصبحت الطائرة بدون طيار MQ-9 Reaper حاملة ذخيرة عائلة Brimstone. كان الهدف المشروط هو تحريك السيارات المستهدفة. تمت عمليات الإطلاق من ارتفاع 20 ألف قدم (6 كيلومترات) ومن مدى يتراوح بين 7 و 12 كيلومترًا. ضربت جميع الصواريخ الأهداف بنجاح بضربة مباشرة.
تم تطوير قاذفة خاصة للاستخدام مع صواريخ Brimstone و Brimstone Dual-Mode و Brimstone 2. هذه الوحدة مثبتة على عمود الطائرة الحاملة وتسمح لك بحمل واستخدام ثلاثة صواريخ. بفضل هذا ، يمكن لطائرة واحدة أن تحمل عددًا كبيرًا من الصواريخ. وبالتالي ، يمكن تعليق ستة قاذفات مع 18 صاروخًا على قاذفة مقاتلة يوروفايتر تايفون. تتكون الحمولة القتالية لطائرات Tornado GR4 عادةً من 3 أو 6 صواريخ Brimstone مع أنواع أخرى من الذخيرة.
أصبحت المملكة العربية السعودية أول مشغل أجنبي لصواريخ Brimstone. وتم توقيع العقد الذي تبلغ قيمته نحو 10 ملايين جنيه إسترليني (16 مليون دولار) في عام 2011. وبحسب بعض التقارير ، اختار الجيش السعودي الصاروخ البريطاني بعد أن رأى كفاءته العالية عند استخدامه أثناء العملية في ليبيا. لا تزال الدول الأخرى تتفاوض وتناقش تفاصيل العقود المحتملة. أبدت فرنسا والهند اهتمامًا بالصواريخ البريطانية. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن إضافة صواريخ بريمستون إلى ترسانات القوات الجوية الأمريكية في المستقبل القريب.
بحسب المواقع:
http://brimstonemissile.com/
http://army-technology.com/
http://globalsecurity.org/
http://defense-update.com/
http://army-news.ru/
http://rbase.new-factoria.ru/