في منتصف آذار (مارس) ، أصدر وزير الدفاع الأمريكي ، تش هاجل ، تعليمات إلى المختصين من وزارته بتحليل الوضع فيما يتعلق بتزويد المحركات الصاروخية الروسية ووضع خطة عمل للقضاء على الاعتماد على المعدات المستوردة. على ما يبدو ، يستمر العمل نيابة عن الوزير حتى يومنا هذا. ودون انتظار قرار الخبراء العسكريين ، أبدى مجلس الشيوخ رأيه في المشكلة القائمة. لقد حددت لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ بالفعل طريقة للخروج من هذا الوضع. يقترح أعضاء مجلس الشيوخ تطوير محرك صاروخي خاص بهم ، والذي يمكن أن يحل محل RD-180 المستورد.
أصبح الاقتراح الجديد لأعضاء مجلس الشيوخ معروفًا في 14 مايو. تحدث عضو لجنة القوات المسلحة ورائد الفضاء السابق بيل نيلسون عن خطة العمل المقترحة ، وكذلك الخطوات الأولى في المشروع الجديد. وبحسب عضو مجلس الشيوخ ، كانت اللجان الفرعية التابعة للجنة القوات المسلحة تقوم في ذلك الوقت بإعداد الوثائق ذات الصلة. كان من المخطط أن توفر ميزانية السنة المالية القادمة 2015 التمويل للمرحلة الأولى من تطوير محرك صاروخي واعد. كان من المفترض أن يتم إعداد جميع الوثائق اللازمة بشأن هذا الاقتراح بحلول بداية الأيام العشرة الأخيرة من شهر مايو وإرسالها للنظر فيها.
تمت الموافقة على اقتراح تطوير محرك صاروخي جديد من قبل لجنة القوات المسلحة وسينظر فيه مجلس الشيوخ في المستقبل القريب. في حالة النجاح في تمرير جميع الحالات ، سيؤدي مشروع القانون إلى تعديل الميزانية للعام المقبل. بموجب الاقتراح ، ستشمل الميزانية العسكرية للسنة المالية 2015 مبلغ 100 مليون دولار للبدء في تطوير محرك صاروخي واعد. في المستقبل ، سيستمر تمويل المشروع. وفقًا للسيناتور ب. نيلسون ، سيستغرق إنشاء المحرك حوالي خمس سنوات.
لأسباب واضحة ، لا يزال هناك القليل جدًا من المعلومات حول المشروع الجديد للمحرك الأمريكي لمركبات الإطلاق. في الوقت الحالي ، من المعروف أن إنشائها سيكلف الولايات المتحدة ما لا يقل عن عدة مئات من ملايين الدولارات وسيستغرق حوالي خمس سنوات. وفقًا لخصائصه ، من المحتمل أن يكون المحرك الجديد قريبًا من المحرك الروسي RD-180 ، والذي من المفترض أن يحل محله. لا تتوفر أي معلومات أخرى حول المشروع حيث أنه من المقرر أن يبدأ فقط في السنة المالية التالية.
حقيقة مثيرة للاهتمام هي أن تقييم نيلسون لتوقيت ظهور محرك جديد يتطابق تقريبًا مع رأي المحللين المتعاونين مع البنتاغون ، الذين نقلتهم وكالة بلومبرج للأنباء مؤخرًا. وبحسب هؤلاء الخبراء ، فإن إنشاء محرك صاروخي واعد ليحل محل RD-180 سيستغرق حوالي خمس سنوات ، لكن تكلفة المشروع قد تصل إلى مليار ونصف المليار دولار. علاوة على ذلك ، إذا تم تأجيل تطوير المحرك إلى تاريخ لاحق ، فقد تزيد تكلفة البرنامج بشكل كبير.
إذا قررت جميع الهياكل الأمريكية المسؤولة التوقف أخيرًا عن شراء محركات الصواريخ الروسية وتطوير مشروعها الخاص ، فسيواجه بناة المحركات الأمريكية مهمة صعبة للغاية. لاستبدال RD-180 الروسي بالكامل ، يجب أن يتمتع المحرك الواعد بأداء عالٍ بدرجة كافية. بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن تسمح لها تكلفتها بالتنافس مع التطوير المستورد. في هذا الصدد ، قد تكون المدة الفعلية للعمل وتكلفة المشروع أطول بشكل ملحوظ من تلك المذكورة الآن.
على الرغم من كل المخاطر ، تحتاج الولايات المتحدة إلى إيجاد طرق للخروج من الوضع الحالي بمحركات الصواريخ الروسية في أسرع وقت ممكن. تُستخدم محركات RD-180 التي تصنعها شركة NPO Energomash في مركبات الإطلاق United Launch Alliance Atlas V (مشروع مشترك بين Boeing و Lockheed Martin). يمثل هذا الصاروخ نسبة كبيرة من عمليات الإطلاق الأمريكية لمختلف المركبات الفضائية التجارية. بالإضافة إلى ذلك ، تُستخدم صواريخ أطلس 2018 لإطلاق مركبات عسكرية في المدار ، الأمر الذي يسبب بانتظام شكاوى من الجانب الروسي. ومع ذلك ، يستمر التعاون. ينص العقد الروسي الأمريكي الحالي على تسليم محركات الصواريخ حتى عام XNUMX.
حتى وقت قريب ، استمر هذا التعاون دون أي مشاكل. ومع ذلك ، في ضوء الأحداث الأخيرة على الساحة الدولية ، أصبحت محركات الصواريخ الروسية أداة للسياسة الكبرى. مع اختلاف عدة أيام ، حدثت عدة أحداث غيرت الوضع جذريًا مع محركات RD-180. دعا نائب رئيس الوزراء الروسي د. روجوزين إلى التخلي عن التعاون مع الولايات المتحدة ، موضحًا ذلك من خلال إطلاق العديد من المركبات الفضائية العسكرية التي تستخدم محركات روسية.
لا يقل الوضع في الولايات المتحدة عن ذلك إثارة للاهتمام. في نهاية أبريل ، منعت محكمة المطالبات الفيدرالية الأمريكية United Launch Alliance من الدخول في عقود جديدة مع NPO Energomash. بدأت الإجراءات القانونية بدعوى قضائية من قبل شركة سبيس إكس ، والتي طالبت بالتحقق من شرعية تصرفات الجيش وتحالف الإطلاق المتحد ، الذي اختار مورد محركات بدون مناقصة. رفعت الحكومة الأمريكية ، بالإضافة إلى مشروع مشترك بين بوينج ولوكهيد مارتن ، دعوى قضائية تطالب بإلغاء القرار لأنه قد يؤثر سلبًا على مستقبل استكشاف الفضاء الأمريكي.
وتجدر الإشارة إلى أن هذه المحاكمة لم يكن لها أي شروط سياسية ولا علاقة لها بالوضع الدولي. الحقيقة هي أن SpaceX لديها مشروع إطلاق خاص بها وتريد التنافس على عقود البنتاغون. من الصعب جدًا الحصول عليها ، نظرًا لأن شركة United Launch Alliance مع مركبة الإطلاق Atlas V المجهزة بمحركات روسية قد احتلت بقوة مكانة إطلاق المركبات الفضائية العسكرية.
وبالتالي ، فإن تصريحات المسؤولين الروس وقرار المحكمة الأمريكية يمكن أن تضع حداً لاستخدام مركبات الإطلاق Atlas V المجهزة بمحركات RD-180. قد لا يكون تطور الأحداث الجارية بهذه السلبية ، ولكن لا ينبغي نسيان المخاطر الحالية أيضًا. في هذا الصدد ، تصبح مسألة تطوير محركها الخاص بخصائص على مستوى المنتج المستورد ذات صلة بالولايات المتحدة. إذا تلقى اقتراح أعضاء مجلس الشيوخ الدعم ، فقد يبدأ العمل الأول على المحرك الجديد هذا الخريف. وبالتالي ، بحلول عام 2019-20 تقريبًا ، ستتلقى الولايات المتحدة محركًا صاروخيًا جديدًا. ومع ذلك ، يبقى سؤال آخر بلا إجابة: ما الذي يجب أن تفعله الشركات الأمريكية المتعاونة مع الزملاء الروس قبل ظهور محرك جديد ، إذا تطور الوضع على طول مسار وقف كامل للمشتريات؟
بحسب المواقع:
http://spacepolicyonline.com/
http://bloomberg.com/
http://ria.ru/
http://itar-tass.com/