الفيل الحربي الهندي يرتدي درعًا. أرسنال الملكي في ليدز ، إنجلترا.
خلال الحروب البونيقية القديمة ، كان لدى البطالمة والسلوقيين بالفعل مفارز كاملة من فيلة الحرب المدربة بشكل خاص. يتألف "طاقمهم" عادة من سائق يرشد الفيل ويعرف كيف يسيطر عليه ، والعديد من الرماة أو الرماح ذوي الرماح الطويلة والسهام ، الذين جلسوا على ظهره في نوع من برج الحصن المصنوع من الألواح الخشبية. في البداية ، كان الأعداء خائفين حتى من حقيقة ظهورهم في ساحة المعركة ، وذهبت الخيول من أحد مظاهرهم وألقوا الفرسان. ومع ذلك ، في وقت قريب جدًا ، في جيوش العالم القديم ، تعلموا القتال مع فيلة الحرب وبدأوا في استخدامها بحذر شديد ، لأنه حدث أكثر من مرة أن هربت حيوانات ضخمة من ساحة المعركة وفي نفس الوقت داسوا على بلادهم القوات.
لحماية الفيلة من العدو أسلحة، مثل الخيول ، بدأوا في التغطية بقذائف واقية. يعود أقدم ذكر لاستخدام الأفيال في الأسلحة الوقائية إلى عام 190 قبل الميلاد. هـ ، عندما استخدمهم جيش أنطيوخوس الثالث العظيم من السلالة السلوقية في معركة ماغنيسيا ضد الرومان. على الرغم من صفائح الدروع البرونزية ، هربت الأفيال ، التي أصبحت خارج السيطرة خلال المعركة ، وسحقت قواتها ...
في القرن الحادي عشر في الهند ، كان لدى السلطان محمود غزنوي 740 فيلاً حربًا برؤوس مدرعة. في إحدى المعارك ضد السلاجقة ، استخدم الهندي أرسلان شاه 50 فيلًا ، جلس على ظهورهم أربعة رماح ورامي يرتدي سلسلة بريدية. بدأت خيول العدو في الغضب عند رؤية الأفيال ، لكن السلاجقة ما زالوا قادرين على صد الهجوم ، وضربوا زعيم الأفيال في بطنه - المكان الوحيد الذي لم يكن لديه دروع.
في مسيرته إلى دلهي عام 1398 ، واجه تامرلنك أيضًا أفيالًا ترتدي دروعًا بريدية وتدربت على انتزاع الدراجين من سروجهم ورميهم على الأرض. كانت الأفيال عادة ما توضع أمام القوات ، وحصنة من السيوف والسهام ، سارعت في خط كثيف باتجاه العدو ، مما أغرقه في الخوف والرعب ، مما أجبر حتى الأكثر استحقاقًا على الفرار.
"فيل من ليدز". منظر من الجانب حيث تم الحفاظ على المزيد من الدروع.
كان الأمر صعبًا على جيش تيمورلنك ، لأن الرماة لم يجلسوا فقط على الأفيال الهندية ، ولكن أيضًا رماة القنابل اليدوية ، الذين أحدثوا هديرًا رهيبًا ، وكذلك قاذفات الصواريخ بصواريخ من أنابيب الخيزران. ومع ذلك ، ظل النصر مع محاربي تيمورلنك ، الذين تمكنوا من ضرب سهام الفيل بالسهام. لم تعد تشعر بيد الإنسان الثابتة ، في الزئير وتحت الضربات العنيفة التي تمطر عليها من كل مكان ، بدأت الأفيال ، كما حدث في كثير من الأحيان ، بالذعر وهربت. كان الفيل الخائف والغاضب خطيرًا جدًا على قواته لدرجة أنه حتى في العصور القديمة ، لم يكن لدى كل سائق فيل خطاف خاص للتحكم في الفيل ، يُطلق عليه اسم ancus ، ولكن أيضًا مطرقة وإزميل ، والتي ، إذا حصل الحيوان عليها بدافع الطاعة ، كان لا بد من ضربه على رأسه. كان يُفضل قتل الفيل الغاضب من الألم ، لكن لم يُسمح له بالانضمام إلى صفوف قواته.
بعد ذلك ، استخدم تيمورلنك بنفسه فيلة الحرب في معركة الأنجورا وانتصر فيها رغم المقاومة الشرسة للجيش العثماني. لقد أذهل الرحالة الروسي أثناسيوس نيكيتين ، بعد وصوله إلى الهند عام 1469 ، روعة وقوة الحكام الهنود ، الذين ذهبوا في نزهة برفقة أفيال الحرب ، كتب نيكيتين: "... ذهب السلطان في نزهة على الأقدام ، ومعه وزيران عظيمان و 2 فيل يرتدون درعًا دمشقيًا بأبراج ، والأبراج مقيدة. في الأبراج ، هناك 300 أشخاص يرتدون دروعًا مع مدافع وصنابير ، وهناك 6 شخصًا على الفيل العظيم. أفاد معاصرون آخرون أنه تم وضع نقاط مسمومة على أنياب الأفيال (!) ، وكان رجال الأقواس ورماة الشاكرا على ظهورهم ، وغطى المحاربون بأسلحة الصواريخ والقنابل اليدوية جوانب الأفيال. في معركة بانيبات ، فقط نيران المدفعية والفرسان المستمرة جعلت من الممكن صد هجوم الأفيال ، التي ، حتى مع كل أسلحتها ، تبين أنها هدف جيد للمدفعية والرماة من جيش بابور.
صور لأفيال الحرب الهندية مستوحاة من المنمنمات القديمة.
لقد نجا عدد من صور أفيال الحرب من العصر المغولي حتى عصرنا ، على سبيل المثال ، في الرسوم التوضيحية لمخطوطة اسم بابور الشهيرة. ومع ذلك ، فإن الرسومات عبارة عن رسومات ، لكن درع الفيل الحقيقي نجا واحدًا فقط وهو الآن موجود في متحف أرسنال الملكي البريطاني في ليدز. على ما يبدو ، تم صنعه في نهاية القرن السادس عشر - بداية القرن الثامن عشر. تم نقل الدرع إلى إنجلترا في عام 1801 من قبل زوجة السير روبرت كلايف ، الذي كان في ذلك الوقت حاكم مدراس. بفضل Lady Clive ، نعرف تمامًا كيف كان شكل هذا الدرع الفريد ، والذي كان نتيجة التطور التدريجي (الطويل) لدرع الحصان.
"حصان الفيل". ما هو عليه، ولماذا؟ للأسف ، لم يكن من الممكن تصوير وترجمة اللافتة تحت هذا الشكل الغريب.
بفضل هذا الدرع ، نعرف كيف بدت الحماية الفريدة لأفيال الحرب ، والتي أصبحت في الواقع نتيجة لتطوير درع الحصان. الدرع عبارة عن مجموعة من الألواح الفولاذية الصغيرة والكبيرة المتصلة بالبريد المتسلسل. بدون لوحات مفقودة ، يزن الدرع المخزن في ليدز 118 كجم. يجب أن تتكون المجموعة الكاملة من 8349 لوحة بوزن إجمالي يبلغ 159 كجم! لوحات مدرعة كبيرة مربعة الشكل مغطاة بصور مطاردة للأفيال وزهور اللوتس والطيور والأسماك.
جزء من درع ليدز فيل.
ربما كانت هذه الصفائح فقط مرئية من الجانب ، وبقية الدروع كانت مغطاة بغطاء من القماش بفتحات مربعة. كانت جميع الأطباق المربعة مبطنة بقطع من القطن. تم وضع تفاصيل الصدفة ، التي تتكون من عدة أجزاء ، على الفيل فوق بطانة من الكتان. كانت الأجزاء الجانبية تحتوي على أحزمة جلدية مربوطة على جانبي الفيل وظهره.
تتكون حماية رأس فيل ليدز من 2195 لوحة بقياس 2,5 × 2 سم ، متصلة رأسياً ؛ حول العينين لوحات مرتبة في دائرة. يبلغ وزنها 27 كيلوغراماً ، وهي مثبتة خلف أذني فيل. يحتوي الدرع على فتحتين للأنياب. الجذع ثلثي غير محمي. واقي الحلق والصدر بوزن اثني عشر كيلوغراماً به فتحة في الفك السفلي في المنتصف ويتكون من 1046 لوحة بقياس 2,5 × 7,5 سم. يتم تثبيت هذه الألواح بحيث تتداخل مع بعضها البعض مثل البلاط.
تتكون الأجزاء الجانبية للدروع من ثلاث لوحات عمودية لكل منها. يتم إدخال ألواح فولاذية مطاردة مع رسومات فيها ؛ هناك أحد عشر في الأمام ، واثني عشر في الوسط ، وعشرة في الخلف. بالإضافة إلى اللوحات الكبيرة ، تحتوي كل لوحة على لوحات أصغر متصلة بالبريد المتسلسل: تحتوي اللوحة الأمامية على 948 لوحة بوزن إجمالي يبلغ ثمانية عشر كيلوجرامًا ؛ متوسطة - 780 لوحة بوزن إجمالي يبلغ ثلاثة وعشرين كيلوغراماً ؛ ظهر - 871 لوحة بوزن إجمالي يبلغ ثلاثة وعشرين كجم.
السيوف الهندية. البعض لديه مسدس في قاعدة النصل.
اللوحة الأمامية مزينة بلوحات مطاردة. خمس لوحات تصور أفيال الحرب ، أحدها لوتس ، وواحد طاووس ، والأربع أسماك منخفضة. يوجد على لوحات اللوحة المركزية سبعة أفيال ولوتس وطاووس وثلاثة أزواج من الأسماك. يوجد على ظهره سبعة أفيال وأربعة أزواج من الأسماك. يتم توجيه جميع الأفيال الموجودة على الألواح بالرأس أولاً. أي ، بالنظر إلى العدد الإجمالي للوحات ونسج البريد المتسلسل الذي يربط بينها ، يمكننا أن نقول بثقة أن لدينا بختريتات نموذجية ، فقط تم صنعها ليس للحصان وليس للفارس ، ولكن للفيل!
ربما كان يرتدي هذا الدرع بعض المحاربين ، الجالسين أيضًا على فيل. من تعرف؟
من المثير للاهتمام ، في شكل الفيل ، المعاد إنشاؤه في ليدز ، أن ظهره مغطى فوق القشرة بسجادة عادية ، وعليه ، وليس في نوع من "البرج المربوط" ، يجلس محارب رمح واحد خلف سائق. صحيح أن هناك صورة من الأرشيف الملكي يعود تاريخها إلى عام 1903 ، والتي تُظهر أيضًا فيلًا يرتدي درعًا مصنوعًا من ألواح معدنية ومقاييس مدرعة مخيطًا على قاعدة قماشية. لذلك ، تظهر على ظهره منصة صغيرة ذات جوانب يمكن استيعاب المحاربين فيها. بالإضافة إلى الدروع الواقية ، تم وضع "الأسلحة" أيضًا على الفيل - نصائح معدنية خاصة للأنياب ؛ لقد كان سلاحًا فظيعًا حقًا. نجا زوج واحد فقط من هذه النصائح ، تم نقله إلى إنجلترا من القمامة ، حيث كان في ترسانة مهراجا كريشناراجا واديار الثالث (1794-1868). في عام 1991 ، تم عرض نصيحة واحدة من هذا الزوج للبيع في Sotheby's [1].
آخر درع لفيل حرب محفوظ أيضًا في إنجلترا ، في مسقط رأس ويليام شكسبير ، ستراتفورد أبون آفون ، في متحف ستراتفورد آرسنال. ومع ذلك ، فإن هذا الدرع يختلف اختلافًا كبيرًا عن درع ليدز في أنه على العكس من ذلك ، فهو مصنوع من ألواح كبيرة جدًا تغطي رأس وجذع وجوانب الفيل ، وتم تثبيت برج بأربعة أعمدة وسقف على ظهره. . توجد على الأرجل الأمامية صفائح كبيرة ذات مسامير وأذنين فقط مغطاة بدرع صفيحي ، على غرار تلك الموجودة على فيل ليدز.
وهكذا ، تم تطوير درع الفيل (أو على الأقل ، تم تخزينه في ترسانات الهند) لفترة طويلة جدًا ، وحتى عندما أثبتوا عدم جدواهم تمامًا ، وكذلك فيلة الحرب نفسها. الحقيقة هي أنه مع كل مهاراته في تدريب الفيل ، لا يستطيع الشخص جسديًا التعامل معه. أي إشراف على السائق في ساحة المعركة ، وعصبية الأفيال نفسها ، الذين يصابون بالذعر بسهولة شديدة ، والتصرفات الماهرة للعدو - كل هذا يمكن أن يقود بسهولة فيلة الحرب للخروج من الطاعة. في هذه الحالة ، تحولوا إلى "سلاح يوم القيامة" ، والذي باستخدامه وضع القائد كل شيء على المحك بطريقة حاسمة.
لذلك ، فإن "سلاح الفرسان" الفارس لم يظهر في الشرق لعدة أسباب. أولاً ، تعرض المحارب لإطلاق نار كثيف على الفيل ، وثانيًا ، كان من الخطير للغاية أن تكون على ظهر فيل مذهول ، كما لو كان يسقط منه بالفعل.
درع البريد الهندي المتسلسل في القرن السابع عشر. (متحف متروبوليتان ، نيويورك)
هذا هو السبب في أن الراجا والسلاطين الهنود ، إذا جلسوا على الأفيال أثناء المعركة ، ثم استخدموها حصريًا كمراكز مراقبة متنقلة ، وفضلوا القتال والتراجع على ظهور الخيل - ليس بهذه القوة ، ولكن التحكم بشكل أسرع وأسهل. كان على ظهور أفيال الحرب عامة الناس - الرماة والفرسان ، ورماة الشاكرات ، والسهام ، والمحاربون بالصواريخ (استخدم الهنود هذا الأخير على نطاق واسع ونجح في المعارك ضد البريطانيين لدرجة أنهم ، بدورهم ، استعاروا هذه الأسلحة من هم).
كانت جودة الفولاذ الدمشقي الهندي رائعة لدرجة أن محاربًا آخر قد تم قطعه إلى النصف ، وما زال مد يده لالتقاط سيفه!
ولكن ، عند التحدث بلغة الحداثة ، كان وجود فيلة حرب أمرًا مرموقًا. ليس بدون سبب ، عندما منع شاه أورانجزيب الهندوس ، حتى أكثرهم نبلاً ، من ركوب الأفيال ، فقد اعتبروا هذه أكبر إهانة. تم استخدامها أثناء الصيد ، في الرحلات ، وبمساعدتهم أظهروا قوة الحاكم. لكن مجد أفيال الحرب تلاشى وكذلك مجد الفرسان المدججين بالسلاح في الغرب ، بمجرد أن بدأ المحاربون المدربون جيدًا بالبنادق والمدفعية السريعة الحركة والسريعة في العمل ضدهم ، والتي بدأوا في استخدامها في القتال الميداني . للأسف ، لا الصواريخ ولا المدافع الخفيفة على ظهور الأفيال غيرت الوضع ، لأنها لم تستطع قمع مدفعية العدو و ... تجاوز سلاح الفرسان الخفيف ، الذي بدأ الآن في كثير من الأحيان في التسلح بنفس الأسلحة النارية.