سباقات الشاي
لذلك جاء الشاي إلى إنجلترا ، وبدونه أصبح ضبابي ألبيون الآن غير وارد على الإطلاق. عرف البرتغاليون ، الذين آوىوا الأمير البريطاني ، مذاق الشاي لما لا يقل عن مائة عام ونصف ، وبالمناسبة ، يمكن قول الشيء نفسه عن القهوة. في وقت لاحق ، قدمت شركة London East India للملك هدية ثمينة - 2 رطل و 2 أوقية من الشاي الذي أحبه كثيرًا ، والتي ، وفقًا لمعاييرنا ، هي 969 جرامًا من أوراق الشاي. وبقلب رقيق ، بارك شركة أونورابل - الاسم الثاني لأوستينيانز - لاستيراد الشاي من الصين بشكل مستقل.
كان "طريق الشاي" البحري طويلًا جدًا وخطيرًا للغاية. استغرقت الرحلة من لندن إلى ميناء أموي الصيني حوالي عام ونصف ، في اتجاه واحد فقط. لذلك وصلت الدفعة الأولى من البضائع من أموي إلى لندن فقط في عام 1689. والشاي سلعة قابلة للتلف ، مما يعني أنه كان من الضروري التفكير بجدية في زيادة سرعة السفن. بالإضافة إلى ذلك ، كان لدى البريطانيين ، على الرغم من احتكارهم للتجارة مع الصين ، منافسون جادون - الأمريكيون ، الذين كانت سفنهم أسرع بكثير من البريطانيين.
لذلك بدأ التنافس بين إنجلترا وأمريكا ما يقرب من مائتي عام تحت شعار ثابت: "من أسرع".
أعاد القرن السابع عشر الأبطأ ، الذي حل محل القرن السابع عشر الأبطأ ، إحياء تجارة الشاي بشكل كبير. هرعت العشرات من السفن الشراعية إلى ميناء كانتون الوحيد المفتوح رسميًا للأجانب في الصين ، واصطفت في صفوف خلابة عند المرسى. كان لكل بلد مبنى مكتبي مزخرف خاص به ، وخلفه توجد مستودعات الشاي ومنطقة التفريغ.
في ذلك الوقت ، وقع الفنانون الصينيون في حب رسم صواري عالية للسفن ترفع الأعلام الوطنية على الحرير والخزف ...
ولكن حدث أن شركة الهند الشرقية في لندن واجهت صعوبات جدية في دفع ثمن الشاي المُصدَّر. ثم قرر التجار الإنجليز أن يدفعوا للصينيين الأفيون الذي تم إحضاره من الهند ، التي كانت في ذلك الوقت مستعمرة بريطانية. وعلى الرغم من أن البريطانيين كانوا يعرفون جيدًا أن بيع الأفيون في الصين قد تم حظره منذ عام 1796 ، إلا أن أرباح تجارة الشاي كانت عالية جدًا لدرجة أنهم ما زالوا يخاطرون. وبالتالي ، كان مشترو الشاي ، في الوقت نفسه ، تجار مخدرات في الأساس ، في حاجة ماسة إلى زيادة سرعة السفن ، ليس فقط من أجل تقليل وقت تسليم منتج قابل للتلف ، ولكن أيضًا لإنقاذ سفن الينك العسكرية من الملاحقة القضائية. بعد كل شيء ، لم يهرب البريطانيون الأفيون فحسب ، بل انتهكوا أيضًا الحظر المفروض على الدخول إلى تلك الموانئ الصينية التي كانت مغلقة أمام الأجانب. يجب أن يضاف إلى ذلك القراصنة الذين ينتظرونهم في طريق العودة. كل هذا معًا يتطلب سفنًا مختلفة بشكل أساسي قادرة على توصيل البضائع القابلة للتلف إلى بريطانيا بسرعة ودون عقاب.
لكن الأمريكيين لديهم بالفعل مثل هذه السفن. في الواقع ، كانوا هم الذين بدأوا عصر بناء قصافة الشاي. في عام 1844 ، تم إطلاق اثنين من المقصات من نفس النوع من أحواض بناء السفن الأمريكية - أولاً هوكوا ثم قوس قزح.
سيكون من الممكن بالطبع استئجار هذه السفن. ولكن على أساس قانون الملاحة ، الذي اعتمده أوليفر كرومويل في عام 1651 ، تم حظر نقل البضائع من آسيا وإفريقيا وأمريكا إلى إنجلترا بواسطة سفن غير إنجليزية.
ومع ذلك ، في أحد الأيام ، استأجر البريطانيون سفينة المقص أورينتال ، التي بناها الأمريكيون في عام 1849. جاء من هونج كونج إلى إنجلترا في ... 97 يومًا! كان البحارة الإنجليز سعداء بالملامح الممتازة لهذه السفينة ، وبعد ذلك ، في الحوض الجاف في Blackwall ، أخذ أسياد السفينة الأبعاد الدقيقة للمقص. فعلوا الشيء نفسه مع أسرع السفن الفرنسية. في تلك الأيام ، لم يكن هناك مفهوم "التجسس الصناعي" ، ولكن هذا هو بالضبط ما فعله بناة السفن الإنجليزية ، حيث أخذوا قياسات دقيقة من أفضل المقصات. سمح هذا للبريطانيين باكتساب خبرة فريدة في بناء سفنهم الخاصة ، والتي سرعان ما اكتسبت شهرة باعتبارها الأفضل في العالم.
بدأت سفن ذات جمال غير مسبوق تدخل المحيط. كانت هذه روائع حقيقية لبناء السفن الشراعية. أطلقوا أول سفينة قص ، Stornoway ، في عام 1850.
وبما أن الدافع الرئيسي لا يزال هو الربح التجاري ، فإن سباقات قص الشاي تتطلب التحمل والشجاعة والمعرفة العميقة بالقوانين البحرية من القبطان والطاقم. وبما أن زراعة الشاي هي نشاط موسمي ، فإن الكثير من السفن تتجمع حتماً في مكان تحميل هذا المنتج ، وفي بعض الأحيان يحدث أن قبطان أحد المقصات ، مع العلم أن تحميل الآخر قد اكتمل بالفعل ، كان الزورق يأخذ هذه السفينة إلى البحر ، وتوقف عن التحميل ، وحتى دون انتظار استلام المستندات ، سارع على الفور للبحث عن خصم.
كان قباطنة مقصات الشاي عادة صغارًا جدًا ، ومن الواضح أنهم خاطروا كثيرًا. وكان هناك العديد من المخاطر. بعد كل شيء ، من اللحظة التي ذهبت فيها السفينة إلى البحر ، والعواصف الشديدة ، وخطوط الهدوء الميتة ، والمياه الضحلة والشعاب المرجانية ، والقراصنة - عشاق الشاي غير المبرر ، والأهم من ذلك - كان المنافسون ينتظرون ذلك. توقف بناء المقصات في عام 1870 ، على الرغم من أنها أبحرت لفترة طويلة ... واحدة من أشهر المقصات هي Cutty Sark. تم إعطاء هذا الاسم تكريما لبطلة القصيدة من قبل روبرت بيرنز - ساحرة شابة ("cutty sark" - مترجمة من الاسكتلندية - قميص قصير) ، الذي كان يلاحق البطل ، مزق ذيل حصانه أثناء المطاردة. هذا هو السبب في أن شكل أنف المقص هو امرأة نصف عارية مع ذيل حصان في يدها.
ومع ذلك ، لم تجلب الساحرة الكثير من الشهرة إلى المقص - لم تتمكن السفينة مرة واحدة من الوصول أولاً مع حمولة من الشاي. وفي عام 1872 ، جاء Cutty Sark في المرتبة الأخيرة على الإطلاق ، حيث تأخر في السباق مع Thermopylae بما يصل إلى 7 أيام ، بعد أن فقد شفرة الدفة على طول الطريق. لمدة 53 عامًا من الحياة التجارية النشطة ، غيرت هذه السفينة جنسيتها ثلاث مرات واسمها أربع مرات. ومع ذلك ، عاد ذات يوم إلى إنجلترا ، حتى لا يذهب إلى أي مكان آخر.
انتهى عصر قصافة الشاي عندما جاءت أولى البواخر لتحل محلها. كانوا هم الذين دخلوا البحر تحت سحابة سوداء من دخان الفحم ، واستولوا على المبادرة التجارية ، وأصبحوا أكثر ربحية.
معلومات