تبدأ DARPA التطوير التنافسي لـ Liberty Lifter ekranoplan
البديل WIG من GA-ASI
يبدي البنتاغون اهتمامًا بـ ekranoplans لفترة طويلة ويقوم ببعض الأبحاث في هذا المجال. قبل بضعة أشهر ، تقرر إنشاء مثل هذه السيارة مع التركيز على التشغيل الحقيقي في المستقبل البعيد. أطلق على برنامج تطوير ekranoplan اسم Liberty Lifter ويتم تنفيذه تحت قيادة وكالة DARPA.
في المراحل المبكرة
تم إطلاق برنامج Liberty Lifter في مايو 2022 بمبادرة من البنتاغون. بحلول هذا الوقت ، تم تحديد أهدافها وغاياتها الرئيسية ، كما تم تشكيل بعض المتطلبات الفنية. في المستقبل القريب ، خططت DARPA لجمع الطلبات والمقترحات من المشاركين المحتملين. خلال الأشهر القليلة المقبلة ، كان من المقرر تحديد المفاهيم الأكثر نجاحًا لمزيد من التطوير.
كما ورد ، الهدف من برنامج Liberty Lifter هو إنشاء ekranoplan للنقل العسكري مع حمولة عالية وخصائص طيران عالية. بمساعدتها ، تم التخطيط في المستقبل لنقل البضائع المختلفة على المستوى التكتيكي والاستراتيجي. اعتمادًا على الموقف والوضع ، ستكمل ekranoplan الطائرات والسفن أو تحل محلها.
ستقلع الطائرة من الماء وتقوم برحلة عالية السرعة على ارتفاع منخفض وتهبط على الماء. تسمح لك مبادئ التشغيل هذه ، من الناحية النظرية ، باكتساب مزايا على المركبات الأخرى. وبالتالي ، فإن ekranoplan أسرع بكثير من أي سفينة سطحية ، وطائرات النقل العسكرية ذات التصميم التقليدي تفقدها في القدرة الاستيعابية النظرية ولديها قيود في القاعدة. أيضًا ، ستكون ekranoplan قادرة على استكمال مركبة الإنزال الحالية لسلاح مشاة البحرية.
مشروع مسابقة من Aurora Flight Science
في مايو ، تم إطلاق المرحلة الأولى من برنامج Liberty Lifter. كان الغرض منه البحث عن مقترحات فنية ودراسة أولية للمشاريع. كما تم التخطيط لتحديد المستوى المحتمل لخصائص الأداء التي يمكن تحقيقها باستخدام التقنيات المتاحة.
هناك العديد من المتطلبات الإضافية لـ ekranoplan. لذلك ، قد يكون للطائرة تصميم غير عادي ، ولكن يجب تبسيطه قدر الإمكان. أيضًا ، يجب استخدام المكونات والتجمعات التي يمكن الوصول إليها فقط. لا يوصى بتصميم أنظمة وتجميعات معقدة من البداية أو تطبيق مفاهيم شديدة التعقيد.
من الضروري الحصول على أداء طيران عالي. وبالتالي ، فإن المقاومة العالية للطائرة للأمواج مطلوبة ، سواء في أوضاع الإقلاع والهبوط أو أثناء الطيران. يجب أن تتم الرحلة فوق الماء وعلى ارتفاعات تصل إلى 10 آلاف قدم (3 كم). يجب أن تكون ekranoplan قادرة على العمل لفترة طويلة (تصل إلى عدة أسابيع) في البحر دون صيانة كاملة. سيتم العمل على مسألة الملاحة والقيادة الآمنة في المناطق الصالحة للملاحة لمنع الاصطدامات أو الحوادث الأخرى.
مرحلة تنافسية
وبحسب معطيات معروفة ، استجابت عدة شركات أمريكية ، معظمها من صناعة الطائرات ، لدعوة وكالة DARPA. بحلول نهاية العام الماضي ، بدأت الوكالة في تحليل العروض الفنية واختارت الآن أنجح العروض. تم الإعلان عن الفائزين بالمرحلة الأولى من البرنامج في 1 فبراير.
سيتم تطوير مشروعين مقدمين. تم تطوير الأول بواسطة General Atomics Aeronautical Systems ، Inc. بالتعاون مع Maritime Applied Physics Corporation ، والثانية مقدمة من Aurora Flight Sciences ، التي انضمت إلى Gibbs & Cox و ReconCraft. يتلقى فريقان عقودًا لمزيد من العمل.
Ekranoplan من GA-ASI تهبط القوات
تضع الاتفاقيات الجديدة خطة عمل للأشهر الـ 18 القادمة. في الأشهر الستة المقبلة سيقوم المشاركون في البرنامج بتطوير مفاهيمهم بشكل أكبر. ثم 6 أشهر. مخصصة للتصميم الفني الكامل. يتم منح ثلاثة أشهر أخرى لإعداد إنتاج المعدات التجريبية والتخطيط للاختبارات اللاحقة.
يجب إكمال كل هذه الأنشطة بحلول خريف عام 2024. ستقوم DARPA بعد ذلك بمراجعة المواد المقدمة واختيار الفائز في البرنامج. وسيحصل على عقد كبير لاستكمال تصميم وبناء واختبار المعدات التجريبية. لا يمكن بعد استدعاء توقيت الانتهاء من هذه الأعمال.
من المتوقع أن تنضم العديد من المنظمات الأخرى وهياكل البنتاغون إلى برنامج Liberty Lifter بعد اختيار الفائز. بالإضافة إلى ذلك ، قد يجذب البرنامج انتباه الشركاء الأجانب للولايات المتحدة المهتمين بالحصول على وسيلة نقل جديدة بشكل أساسي. من المحتمل أن يتم الانتهاء من المشروع بجهود مشتركة.
خياران
لقد أظهر كل من General Atomics و Aurora المظهر التقريبي للطائرات الإلكترونية التي يجري تطويرها وبعض قدراتها. لا يزال المستوى الدقيق لخصائص التصميم غير معروف - ربما يرجع ذلك إلى عدم كفاية درجة تطوير المشروع. ومع ذلك ، فإن المواد المنشورة تجعل من الممكن أيضًا فهم كيف يعتزم فريقا التطوير حل المشكلات الفنية المحددة.
تقدم GA-ASI ekranoplan بمظهر غير عادي. يُقترح تجهيزها بجسمين متصلين بجناح منخفض واسع النطاق وذيل مع مثبت علوي. يجب أن يستوعب كلا جسمي الطائرة مقصورات شحن كبيرة مع مدخل أمامي - يتم طي مخاريط الأنف. من المقترح أن تتكون محطة الطاقة من 10-12 محركًا توربينيًا على أبراج فوق الجناح.
تقدم Aurora Flight Science تصميمًا وهندسة معمارية أكثر شيوعًا. لها ekranoplan Liberty Lifter هو في الواقع "قارب طائر" كبير به جسم واحد. لها جناح مرتفع مع كونسولات مائلة ونصائح عمودية. تحت الطائرات على أبراج وضعت أربعة محركات نفاثة. على الرغم من مظهر "الطائرة" ، تم تحسين مثل هذه الطائرة الإلكترونية خصيصًا للطيران على ارتفاعات منخفضة.
ويلاحظ أن كلا المفهومين متشابهين في الحجم مع طائرة النقل العسكرية التسلسلية C-17 Globemaster. وهذا يعني أن جناحيها في حدود 50-52 مترًا ، والطول الإجمالي لا يتجاوز 53-55 مترًا ، كما أن القدرة الاستيعابية المقدرة لـ ekranoplans تُقارن مع C-17. الطائرة قادرة على حمل 77,5 طنًا من البضائع - أشخاص ومعدات وممتلكات على منصات نقالة ، إلخ. يجب إعطاء فرص مماثلة للفنيين من GA-ASI و Aurora.
التحديات الفنية
يهتم البنتاغون بجدية بموضوع ekranoplans وحتى أطلق برنامجًا كاملًا يهدف إلى إجراء البحوث اللازمة وتصميم المعدات. على مدار العام ونصف إلى العامين المقبلين ، سيعطي النتائج الأولى ، بالإضافة إلى إظهار إمكاناته لمزيد من التطوير. في الوقت نفسه ، سيتم اتخاذ قرار بشأن الحاجة إلى مواصلة العمل - أو إغلاق البرنامج.
تجميع العناصر الهيكلية للاختبارات الأولية
إن اهتمام البنتاغون بمفهوم ekranoplanes مفهوم تمامًا. البحث والخبرة العملية ، بما في ذلك. يظهر الأجانب ، السوفياتي / الروسي في المقام الأول ، أن هذه المعدات لها مزايا معينة على المركبات من الفئات الأخرى. طائرة تحلق على ارتفاع منخفض فوق الماء ، وفقًا لمؤشر أو آخر ، تتجاوز كل من السفن البحرية وطائرات النقل الكاملة.
في الوقت نفسه ، فإن ekranoplan لها ميزاتها الخاصة ، وإنشائها ليس بالمهمة السهلة. لهذا السبب ، واجه المشاركون في برنامج Liberty Lifter العديد من المهام الصعبة ، والتي تتلخص بشكل عام في إنشاء تصميم بمزيج مثالي من الخصائص المختلفة. لذلك ، يجب أن يكون ekranoplan فسيحًا ، ولكن في نفس الوقت يتناسب مع قيود الوزن المحسوبة. مع كل هذا يجب أن يكون مقاومًا للأمواج والبقع. أخيرًا ، يلزم وجود خصائص عالية السرعة والقدرة على الطيران على ارتفاعات عالية.
لقد اقترحت الشركات المشاركة في البرنامج بالفعل إصداراتها الخاصة من مثل هذه الطائرات ، وتختلف مشاريعها اختلافًا جذريًا عن بعضها البعض. يستخدم أحدهما التصميم التقليدي للطائرة ، بينما يستخدم الآخر بنية غير عادية مع جسمين. يجب أن يتمتع كلا الإصدارين من ekranoplan بمزايا معينة - لكن لا يتم استبعاد العيوب أو القيود. على ما يبدو ، سيكون الأمر نفسه مع الميزات الأخرى للمشاريع.
خطط للمستقبل
في الأشهر الأخيرة ، اجتاز برنامج DARPA لتطوير Liberty Lifter ekranoplan المرحلة الأولى من البحث والنظر في المقترحات الفنية الأولية. الآن تم تحديد دائرة المشاركين ، وسيتعين عليهم تطوير مشاريع كاملة. في النصف الثاني من عام 2024 ، سيقارنهم العميل ويختار الأفضل.
سيتم تطوير هذا المشروع وقد يصل إلى بناء واختبار نموذج أولي. مع التطور الإيجابي للأحداث ، سيتبع الاختبارات أمر إنتاج كامل وإدخال تدريجي لـ ekranoplan جديد في القوات. ومع ذلك ، لا يمكن استبعاد سيناريو آخر. بعد دراسة مشروعين ، قد يصاب العميل بخيبة أمل في الاتجاه بأكمله ويوقف تطوير ekranoplans الجديدة. كيف ستتطور الأحداث بالضبط سيصبح معروفًا فقط في غضون عام ونصف.
معلومات